– Грейс, – прервал Рейз ее размышления, кивнув в сторону окна, – взгляните.

Она посмотрела в окно и улыбнулась. Солнце висело низко на западе, двое мальчиков плыли на плоту вниз по Миссисипи. Им было лет тринадцать четырнадцать, босые, голые по пояс, в штанах из какой то дерюги, загорелые дочерна. По воде за ними тянулись лески. Грейс, улыбаясь, смотрела, как они, лениво развалившись, болтали, пересмеиваясь, и закусывали тем, что у них было в корзинке. Потом один рыбак вскочил на ноги, и Грейс заметила, что одна из лесок туго натянулась.

– Ой, они что то поймали!

– Да, так и есть.

Мальчишка пытался подтащить к себе добычу. Он весь вытянулся от напряжения; его приятель схватил сачок, стараясь помочь ему. Щеки мальчишек стали пунцовыми.

– О Господи! – воскликнула Грейс. – Они, наверное, поймали кита! Рейз хмыкнул. Мальчишки вытащили наконец… корягу, вид у них был ужасно расстроенный.

Грейс с улыбкой взглянула на Рейза:

– Как жаль! Мне так хотелось, чтобы они что нибудь поймали! Это, должно быть, невероятно интересно!

Рейз широко улыбнулся, его синие глаза сверкнули.

– Что такое? – спросила Грейс.

– Погодите, потом узнаете, – загадочно ответил он.

Шампанское разлили по бокалам. Грейс смотрела на бледно золотистую влагу с крохотными, вскипающими в ней пузырьками, и ее все сильнее охватывали любопытство и возбуждение. «Шампанское!» – подумала она с благоговейным ужасом. Рейз поднял бокал. Грейс поняла, что он ждет, пока она поднимет свой.

– За необыкновенную девушку, – произнес он, глядя ей прямо в глаза. – За вас, Грейс. За вас, за этот день, за будущее.

Он коснулся ее бокала своим.

Сердце Грейс отчаянно забилось. Она пыталась напомнить себе, что Брэг распутник и соблазнитель и что такие слова привычны для него. Но они прозвучали так искренне. Она чуть чуть отпила из своего бокала и нашла шампанское легким и очень приятным.

– Ну как, вам нравится? – спросил Рейз, пряча улыбку.

– Очень.

– Этот сорт – один из лучших в мире, – заметил он. – И признаюсь, мой самый любимый.

Грейс отпила еще глоток и решила, что вино великолепно. Она посмотрела на Рейза и улыбнулась.

– К концу дня вы станете настоящим ценителем этого напитка, – сказал он, посмеиваясь. – Чего бы вам хотелось съесть, Грейс? Как насчет свежей рыбы?

– Да, это звучит очень заманчиво, – ответила она, потягивая из бокала. Рейз прав, шампанское восхитительно. И действует успокаивающе. Она чувствовала, как расслабились ее плечи, напряжение спало; это было так удивительно, непривычно! Подняв глаза, Грейс увидела, что Рейз не отрываясь смотрит на нее, и улыбнулась ему. Глаза его расширились от изумления, широкая улыбка озарила лицо.

– Чего бы я ни дал, чтобы таких улыбок стало больше, – пробормотал он.

– Тогда вам нужно просто почаще брать меня на такие прогулки!

Рейз смотрел на нее в немом изумлении, потом, расхохотавшись, спросил:

– Как, мисс О'Рурк? Неужели вы кокетничаете со мной?

Грейс вспыхнула, прижала ладонь к губам. Неужели она и вправду отважилась на такое? К счастью, в эту минуту перед ними поставили какое то блюдо, и ей не пришлось отвечать. Подано было что то подозрительное на вид, студенистое, оранжево желтое. Заметив выражение ее лица, Рейз пояснил:

– Это икра, Грейс. Настоящий деликатес.

– Икра? – Она кашлянула. – Рыбьи яйца?

– Не думайте об этом.

Рейз положил немножко икры на крекер. Грейс смотрела как зачарованная. Он протянул этот бутерброд ей. Грейс отшатнулась.

– Это мне?

– Не можете же вы пить шампанское и не попробовать икру.