бензин и из двух других баков. Скорость всплытия упала до сорока метров  в

минуту. Оставалось только одно: используя инерционную  скорость  в  три  с

половиной узла и выбросив остатки воздуха, регулировать  всплытие.  Начало

сказываться волнение на  поверхности  -  "Кермадек"  стал  подпрыгивать  и

раскачиваться.

   - Держитесь крепче! - крикнул Онодэра.

   Операторы  "Есино",  словно  волшебники,  ловко  поймали  батискаф.  На

двенадцатиметровой  глубине  его  поджидали  два  водолаза  на   подводном

скутере. С помощью магнитного якоря они  прикрепили  к  корпусу  буксирный

канат  и  подсоединили  телефонный  кабель.  Выбросив  остатки  воздуха  и

маневрируя рулем, Онодэра  погасил  скорость  всплытия.  На  глубине  пяти

метров закончилось  крепление  подъемных  тросов,  поплавок  соединили  со

шлангом и началась откачка бензина.

   - Волны высокие, подъем будет опасным, - сообщили с палубы  "Есино".  -

Выходите из люка. Крепление судна проведем под водой.

   Механические рули подъемного  крана  крепко  схватили  "Кермадек".  Оба

члена экипажа через люк выбрались на палубу и тут  же  насквозь  промокли:

море было неспокойно. Когда они  перешли  на  "Есино",  механические  руки

отпустили "Кермадек". Его подтянули к корме и начали крепить.

   Онодэра осмотрелся. В море на  довольно  большом  пространстве  плавала

пемза.

   - Говорят, извержение на рифе Косю, -  сказал  кто-то  из  стоявших  на

палубе. - Странно, в таком месте...

   - Да и из этого района  лучше  поскорее  уйти,  -  Онодэра  вытер  лицо

мохнатым полотенцем. - Вы слышали, что я передавал?

   - Да. Как только батискаф установят на палубе, мы так и сделаем.

   Когда Онодэра, выпив горячего кофе, поднялся в радиорубку, "Есино"  уже

быстро удалялся из опасной зоны.

   - Можно вызвать "Сэйрю-мару", где он сейчас? - спросил Онодэра радиста.

   - В пятидесяти милях к северу. Попробую вызвать.

   - А как там  на  Хатидзе?  -  в  рубку  заглянул  напарник  Онодэры  по

погружению.

   - При  извержении  Ниси-яма  там  погибло  около  двухсот  человек.  Но

опасность не миновала. Сейчас на пассажирских и военных  судах  эвакуируют

всех жителей острова... Двенадцать тысяч человек.  На  сборы  не  дают  ни

минуты... На других островах Идзу тоже тревожно.  Оттуда,  говорят,  людей

будут эвакуировать в район Сидзуоки...

   Двенадцать тысяч человек...  Это  подстать  трем-четырем  первоклассным

пассажирским лайнерам. Онодэра хорошо помнил этот  субтропический  остров,

покрытый густой зеленью. Ограды  из  крупной  гальки,  яркие  декоративные

растения в каждом саду. У него больно сжалось сердце. Даже и  предположить

нельзя, какой мощности  достигнет  извержение  и  когда  оно  прекратится.

Гибнет остров,  и  думать  об  этом  невыносимо.