ни на чем не основан. Западное побережье действительно подверглось суровому

землетрясению,   но   не   более   того.   Представители   Государственного

Департамента  и  Красный Крест  находятся  на месте,  чтобы оказать  помощь

пострадавшим, но  - я  повторяю - атомной бомбардировки  не было. Держитесь

подальше  от  автострад  и  слушайте..."  -  Тут  Брин  выключил  приемник.

-  Кто-то, -  сказал он  с горечью,  - опять  посчитал, что  "Мамочка знает

лучше". Они решили не сообщать плохих новостей.

- Потифар, - резко  спросила Мид, - это и вправду была атомная бомба... да?

- Да, конечно. Но мы не знаем, был ли это только Лос-Анджелес и Канзас-Сити

- или  все крупные города страны. Единственное, в  чем мы сейчас можем быть

уверены, - так это в том, что они нам лгут.

- Может быть, попробовать поймать другую станцию?

- Да черт с ними. - Он сосредоточился на ведении машины. Дорога становилась

все хуже. Когда начало рассветать, она сказала:

-  Потти, ты  знаешь,  куда мы  едем?  Или ты  просто стараешься  держаться

подальше от больших городов?

-  Да, у меня  есть определенная цель,  если только  я не заблудился.  - Он

посмотрел  по  сторонам. -  Нет,  мы  правильно едем.  Видишь  вон ту  гору

впереди, с тремя жандармами на склоне?

- Жандармами?

-  Большими каменными  столбами.  Это надежный  ориентир. Теперь  мне нужно

найти частную дорогу. Она ведет в охотничий домик, принадлежавший двум моим

друзьям,   -   раньше   там   была  ферма,   но   она   себя  не   окупала.

-  Понятно. А  твои  друзья не  будут возражать,  если мы  воспользуемся их

домом?

Он пожал плечами.

- Если они приедут сюда, мы у них спросим. Ты же должна понимать, Мид - они

ведь жили в Лос-Анджелесе.

- А, тогда понятно.

Частная дорога представляла собой  колею, проложенную фургонами. Она была в

ужасном состоянии. Но им,  в конце концов, удалось перевалить через вершину

хребта  -  отсюда открывался  замечательный  вид, почти  до Тихого  океана.

Затем, без  особых приключений,  они спустились в  небольшую, защищенную со

всех сторон горами, долину.

- Выгружаемся, мы прибыли на конечную станцию.

Мид вздохнула.

- Это похоже на рай.

- Ты  сможешь приготовить  завтрак, пока я  разгружаю вещи? В  очаге должны

быть дрова. Ты сможешь с ним разобраться?

- Дай мне только развернуться.

Два часа  спустя Брин стоял на перевале, курил  сигарету и смотрел вниз, на

запад. Кажется ему или нет, что в той стороне, где находится Сан-Франциско,

поднимается  ядерный гриб?  Скорее  всего, это  лишь плод  его воображения,

решил  Брин -  уж слишком большое  между ними  расстояние. На юге  все было

чисто.

Из домика вышла Мид.

- Потти!

- Я здесь.