Аллан проявила неумение работать  в  сложной,  нестандартной  ситуации,  а

также плохое знание психологии населения  планет  с  недостаточно  высокой

степенью развития цивилизации. Вследствие этого Варна Аллан  понижается  в

должности на одну ступень.

     Норден  Лунд  торжествующе  улыбнулся,  но  тут  Председатель  сурово

взглянул и на него.

     - Комиссия также сочла, что в  действиях  Суб-Администратора  Нордена

Лунда эгоистические мотивы порой мешали выполнению его  служебного  долга.

Лунд также понижается в должности на одну ступень.

     Зачитанное мною постановление получило одобрение секретариата Совета,

является окончательным и обжалованию не подлежит.

     После долгой паузы люди в зале робко заулыбались. Многие  ринулись  к

передним рядам, чтобы пожать руку  Кеннистону  и  его  друзьям.  Раздались

первые восторженные возгласы, а затем зал взорвался  аплодисментами.  Иона

Арнола и Магро подняли на руки,  но  вот  с  массивным  Горром  Холлом  не

удалось справиться даже самым сильным мужчинам. Тогда капеллянин,  хохоча,

сам подбросил к потолку несколько человек  -  и  под  одобрительные  крики

ловко поймал их в воздухе.

     Кеннистон не принимал участие в общем веселье. Он заметил, как  сразу

после  окончания  выступления  Председателя  комиссии  Варна  Аллан  молча

поднялась и с окаменевшим, серым лицом пошла к выходу, и поспешил вслед за

ней. Девушка заметила это  и  остановилась  в  ожидании  у  самых  дверей.

Неожиданно перед ней вырос Норден Лунд.  Лицо  бывшего  Суб-Администратора

тряслось, глаза были налиты  кровью.  Сжав  кулаки,  он  шагнул  навстречу

Кеннистону.

     - Будь ты проклят, мерзкий "примитив"! Ты погубил мою карьеру...

     Варна остановила его, презрительно усмехнувшись:

     - Бросьте, Лунд, вы сами  сделали  эту  карьеру  своими  амбициозными

интригами,

     Лунд затравленно оглянулся на свою бывшую начальницу и внезапно сник.

Опустив голову, он молча вышел из зала. Девушка  проводила  его  тревожным

взглядом и тихо сказала:

     - У вас появился смертельный враг, Джон. Лунд не из тех, кто остается

в долгу...

     Джон пожал плечами - сейчас это меньше всего волновало его.

     - Варна, - сказал он горько, - вы тоже  имеете  основание  ненавидеть

меня...

     Девушка серьезно взглянула на него:

     - Нет, Джон, вы здесь ни при чем. Я оказалась в непривычной  ситуации

и наделала массу ошибок. Видимо, действительно еще не  созрела  для  столь

ответственной работы...

     - Дьявол, о чем вы говорите? - взорвался Кеннистон. -  Каждому  ясно,

что ваши Губернаторы предвзято отнеслись к вам. Вы старались найти  лучшее

решение...

     - И все же оно оказалось не самым мудрым и  прозорливым,  -  прервала

его Варна и внезапно улыбнулась. -  Джон,  не  переживайте  за  меня.  Кто

знает, быть может, все и к лучшему.