|
Он тихо встал с кровати и, подойдя к Криски, присел рядом с ним на стуле. - Прошу прощения, Луис, - тихо сказал он. - В суете последних дней я забыл спросить, как дела у твоей невесты? Криски долго молчал, а затем бесстрастно произнес, не поворачивая к Джону головы: - Почему вы вспомнили об этом, Кен? Моя девушка умерла миллион лет назад. Видите, как все просто... Кеннистон не нашел, что сказать в ответ. Только сейчас он вспомнил - Криски намеревался жениться на девушке, жившей в небольшом поселке в пятидесяти милях от Миддлтауна... Да и что можно было сказать в утешение? Подобные трагедии произошли почти со всеми: у матери, чей сын жил в Калифорнии; у супруги, чей муж отправился в служебную командировку; у семьи, чьи дети отправились погостить на ферму к дедушке... "Какое счастье, что я сирота, и единственный близкий мне человек - Кэрол - сейчас рядом! - подумал Джон. - Впрочем, нет, не рядом... Надо сделать все возможное, но удержать ее!" В комнате стало шумно - проснулись и остальные сотрудники лаборатории. Кеннистон оставил в покое молчавшего Луиса и вернулся к своей койке. Одевшись, он достал из кармана брюк смятую пачку и с наслаждением затянулся первой за сегодняшний день сигаретой. Первой?.. Он дрожащими руками стал шарить по карманам пиджака и плаща, но, увы, ничего там не нашел. - Черт побери, - уныло произнес он, глядя на дымящуюся сигарету, - скоро мы останемся без... Хуббл, энергично делавший зарядку, понимающе усмехнулся. - Что поделаешь, Кен, скоро вам, курильщикам, волейневолей придется отучиться от этой вредной привычки. А вот без зарядки здесь не обойтись - слишком много дел нам предстоит сделать за очень короткое время... По дороге в общественную столовую Хуббл сказал ему: - Сегодня у меня будет хлопотный день, Кен. Вчера Маклин привез из Миддлтауна бензиновые моторы и насосы. С их помощью мы попытаемся наполнить водой гидропонные резервуары и, может быть, даже городскую систему водоснабжения. В городе есть свои, очень мощные насосы, но их приводят в движение атомные двигатели весьма хитрой конструкции. Понадобится время, чтобы разобраться в их устройстве. - А как обстоят дела с запасами продовольствия? - поинтересовался Джон. - Пока неплохо... Вся провизия и медикаменты размещены в зданиях, переоборудованных под склады. В типографии сейчас печатаются продуктовые талоны - без них, увы, не обойтись. - А как насчет автомобилей? - Мэр Гаррис издал мудрый указ - пользоваться личным транспортом запрещено. Более того, шеф полиции Кимер настоял на принятии особых мер безопасности: с сегодняшнего дня населению запрещено покидать свои кварталы. |
