нас сюрпризы? Мы создали несколько отрядов из  добровольцев  -  они  будут

исследовать незаселенные районы.

     Кеннистон с одобрением кивнул. Он сделал последнюю затяжку и с  явным

сожалением отбросил в сторону окурок.

     - Это все замечательно, Хуббл, - сказал он. - Боюсь, главная проблема

будет в другом -  в  моральном  климате.  Если  люди  будут  считать  себя

последними представителями человечества на Земле, им будет нелегко жить...

Хуббл встревоженно взглянул на него и кивнул.

     - Я понимаю, Кен. Но  пока  нет  поводов  для  отчаяния.  Этот  город

оказался пуст, но, возможно, причиной тому была эпидемия. Так  или  иначе,

но массовой гибели людей здесь явно  не  было  -  население  куда-то  было

эвакуировано.

     - Да, но радио молчит на всех диапазонах, - напомнил ему Кеннистон.

     - Верно, но человечество может сейчас  использовать  совершенно  иные

принципы связи. Кстати, об этом я  и  хотел  с  вами  поговорить.  Прошлым

вечером Бейтц обнаружил  в  одном  из  соседних  небоскребов  нечто  вроде

телестанции. Займитесь  этим,  Кен,  вы  лучше  всех  нас  разбираетесь  в

радиотехнике.

     В Кеннистоне проснулось неистребимое любопытство завзятого технаря.

     - Отлично, я посмотрю, что там можно сделать! - радостно сказал он.

     Они свернули на улицу, ведущую к столовой. Джон был  приятно  удивлен

оживлением,  царившем   в   этой   части   города.   Семьи   шли,   весело

переговариваясь, словно отправлялись  на  пикник.  Из  соседнего  переулка

выскочила ватага мальчишек и помчалась наперегонки. За ними несся,  звонко

лая, мохнатый пес. На  перекрестке  стоял  лысый  краснощекий  мужчина  и,

попыхивая   трубкой,   флегматично   разглядывал   небоскреб   непривычной

конической формы. Мимо него прошли две пышные дамы. Одна из них,  ведя  за

руку капризного сынишку, доверительно говорила подруге:

     - ... врачи сказали, что миссис Билерс чувствует себя  лучше.  Но  ее

муж по-прежнему не приходит в сознание...

     Хуббл, улыбнувшись, заметил:

     - Вот видите, Кен, люди ведут себя почти так же, как и в нашем добром

старом Миддлтауне. Слава Богу, способность человека к адаптации велика...

     После завтрака Бейтц повел их в небоскреб, отстоящий на два  квартала

от Центральной  площади.  В  одном  из  огромных  залов  на  первом  этаже

располагалось  множество  электронных   установок,   внешне   напоминающих

оборудование  телевизионной  станции.  В  высоких,  до   потолка,   блоках

аппаратуры  были  размещены  многочисленные  экраны,  микрофоны  и  пульты

управления.

     После долгих усилий Джон сумел открыть заднюю панель одного из  таких

"блоков".  Бегло  взглянув  на  переплетения   разноцветных   жгутов,   он

нахмурился.