предстоит разговор с разъяренной Варной Аллан и Лундом.

     Попрощавшись, Кеннистон побрел домой, не  отвечая  на  многочисленные

приветствия кипящей от радости толпы. Спалось ему плохо  -  из  головы  не

выходили слова капеллянина об эвакуации. "Какое разочарование ждет сегодня

горожан! - мучился он, ворочаясь на кровати. -  Они-то  считают,  что  все

тревоги позади. И Кэрол тоже..." Но больше  всего  он  почему-то  думал  о

прекрасной, голубоглазой Варне Аллан. Он ненавидел ее - и боялся... Но еще

сильнее опасался неведомого Совета Губернаторов, управляющего настоящим  и

будущим Галактики. Символом его мощи был титанический звездолет "Танис"...

Вряд ли земляне смогут дать серьезный отпор звездному воинству!

     Джон сумел заснуть только часам к десяти утра - и  тут  его  разбудил

Хуббл.

     -  Вставайте,  Кен.  Варна  Аллан  и  Лунд  уже  в  здании  мэрии!  -

встревоженно сказал он. - Вы лучше всех  овладели  их  языком  -  придется

поработать переводчиком. Дело  слишком  важное  -  нельзя  допустить  даже

малейшей неточности...

     Они молча направились к соседнему небоскребу. Никогда Джон  не  видел

своего шефа таким озабоченным и мрачным.

     Толпа еще не разошлась - люди веселились от всей души, не  подозревая

об уготованной им участи. Совсем другая атмосфера царила в зале заседаний.

За массивным столом сидели с одной стороны мэр Гаррис, Борхард, Моретти  и

еще шесть членов муниципалитета, а с другой - Администратор Варна  Алан  и

ее заместитель, жители далекой Беги.

     Мэр Гаррис выглядел до предела утомленным  -  похоже,  он  так  и  не

ложился спать. Пожав руки обоим ученым, он твердо сказал:

     - Кеннистон, спросите их, соответствует ли истине слух об эвакуации к

звездам?

     Джон перевел.

     Варна Аллан кивнула.

     - Да. Я сожалею, что Горр Холл преждевременно разгласил наши планы  -

это, кажется, вас расстроило.  -  Она  обвела  взглядом  напряженные  лица

землян и остановилась на Гаррисе.  Джон  подумал,  а  ведь  Администратору

наверняка  не  раз  приходилось  бывать  в  подобной  ситуации  на  других

планетах! Конечно, она отлично знала, как вести себя в таких случаях.

     - Я уверена, население города нас поймет, - продолжала Варна Аллан. -

Мы действуем в ваших же интересах...

     - В наших интересах? - возмущенно  воскликнул  Гаррис.  -  Почему  вы

сразу не сказали правду нам,  руководству  города,  а  держали  камень  за

пазухой?

     Норден  Лунд  с  усмешкой  посмотрел   на   побагровевшего   мэра   и

презрительно процедил:

     - Я же говорил вам, Варна, надо было...

     - Мы обсудим это позднее, - резко оборвала его девушка. Джон заметил,

с каким трудом она сдерживает гнев.

     Варна Аллан повернулась к мэру: - Мы ждали, пока план эвакуации будет

полностью готов.