Изменить размер шрифта - +

     - У вас есть письменный приказ? Нет? Тогда  будьте  добры,  принесите

его, - недоверчиво произнес офицер.

     Джон, улыбнувшись, развел руками - мол,  придется  принести,  раз  вы

настаиваете! - а сам попытался  проскользнуть  через  баррикаду  в  другом

месте. Увы, на его пути вновь возник тот же лейтенант - он смотрел  уже  с

нескрываемым подозрением. "Черт побери, да  меня  ведь  могут  принять  за

шпиона инопланетян! - с тоской  подумал  Кеннистон.  -  Я  знаю  их  язык,

общался с экипажем..."

     - Если мистер Гаррис действительно послал вас к пришельцам, он должен

дать вам письменный приказ, - повторил офицер,  делая  ударение  на  слове

"если". - Убедительно прошу вас принести этот документ.

     Кеннистону ничего не оставалось, как возвратиться  в  мэрию.  Видимо,

лейтенант предупредил командование о его  попытке  проникнуть  за  пределы

города - во всяком  случае,  Джона  уже  поджидали  солдаты  с  карабинами

наперевес. Остаток дня и  ночь  Кеннистон  провел  вместе  с  Хубблом  под

стражей. Тем временем в соседнем зале мэр, члены муниципалитета и  офицеры

Национальной гвардии разрабатывали план военной кампании.

     Рано утром стража была снята. Джон и  Хуббл  с  облегчением  покинули

свою "тюрьму". В коридоре им встретились мэр и офицеры -  они  только  что

закончили совещание. Гаррис выглядел  крайне  утомленным,  лицо  его  было

бледно, веки набрякли, но глаза победно сияли. Заметив обоих  ученых,  он,

не поздоровавшись, надменно сказал:

     - Кеннистон, идемте с нами, понадобится  переводчик.  На  Хуббла  мэр

демонстративно  не  обращал  внимания,  но  тот,  ничуть  не   смутившись,

присоединился к Джону. На площади они уселись в лимузины  и  торжественной

кавалькадой направились к выходу из города, У баррикад машины затормозили,

парламентеры не спеша вышли на равнину и остановилась в  нескольких  шагах

от линии обороны. К ним приближалась группа звездолетчиков  -  Джон  узнал

только Варну Аллан и  Лунда.  Остальные  -  женщина  средних  лет  и  трое

довольно пожилых мужчин - были, по-видимому, экспертами. Скорее удивленно,

чем с опасением, они смотрели на вооруженных солдат и дула орудий.

     Мэр выглядел  суровым  и  непреклонным  -  сознание  важности  миссии

придало ему мужества. Шагнув вперед, он хрипло заявил:

     - Кеннистон, передайте чужакам: это наш  мир,  и  мы  здесь  хозяева.

Никто не смеет отдавать нам приказы!  Пусть,  садятся  в  свои  корабли  и

убираются подобру-поздорову. Это не пустые угрозы, а ультиматум! Если  они

не примут его, мы применим силу.

     Толпа у портала одобрительно загудела. Кеннистон неохотно перевел. На

лицах пришельцев появилось сомнение - ропот толпы, вооруженные  солдаты  и

агрессивный тон мэра  вызывали  обеспокоенность.  И  все  же  Варна  Аллан

невозмутимо сказала:

     -  Познакомьтесь  -  это   представители   департамента   планетарных

миграций, - она кивнула в сторону вновь  прибывших  звездолетчиков  -  Они

подготовили  предварительный  план   эвакуации,   и   теперь   мы   должны

совместно.

Быстрый переход