вывернешься, все равно ненадолго. Вчера вечером мы также наступили тебе на

хвост, когда ты приехал следить...

   - Я ведь сказал, что у меня была назначена встреча.

   - Да, но я не так глуп, чтоб этому поверить. Ты, к примеру, поверил

сегодня после обеда, что мы оставили тебя в покое, и очутился здесь, хотя

мы просто-напросто ждали тебя, сидя у окна в доме напротив, - к чему

тратить силы, гоняясь за тобой...

   Слушая одним ухом его глупое хвастовство, я продолжаю соображать.

Судя по всему, грузовичок и спортивный "меркурий" были посланы не

Кралевым. И если я каким-нибудь чудом вырвусь из рук черномазого, то лишь

для того, чтоб попасть в другие руки. Может, я не такой уж дурак, но

должной осторожности не проявил. Заложи я чем-нибудь дверь с черного хода,

Кралеву нелегко было бы добраться до меня. Хотя и это едва ли помогло бы

мне. Словом, иди жалуйся отцу с матерью...

   - Я пришел, желая оказать услугу Лиде, - говорю я, лишь бы не

молчать. - Лиде хотелось знать, что вы решите, если ты надумаешь

поговорить о ней с отцом, и...

   - Врешь, - прерывает меня Кралев, - Лиды, как нами установлено, в

Париже нет. И это все твои мерзкие плутни...

   - За них вы мне вынесли приговор?

   - Ты сам отлично знаешь за что! Ты предатель, Бобев, и сейчас

заплатишь за свое предательство.

   - Это я слышал еще тогда, когда вы хотели выкупать меня в ванне.

   - Тогда обвинения против тебя были пустяковыми. Мы видели в тебе

только французского агента. А теперь стало ясно, что ты еще и болгарский

агент.

   - Ты, видать, не в своем уме, - говорю. - Либо нарочно придумал

такое, чтоб отомстить мне за другие вещи.

   - Пусть будет так, - уступает Кралев. - А сегодня с утра где ты

пропадал?

   - Спроси у Ворона, он ходил за мною по пятам. Или спроси свою

пищалку, она ведь все тебе говорит.

   - А ты сам почему не хочешь ответить? Потому что ездил передавать,

так? Только передатчика не оказалось под руками. Исчез, яко дым!

   На чердаке слышится что-то вроде кашля - это Кралев смеется с явным

злорадством, не спуская, однако, с меня глаз.

   - Ты мог бы объяснить, зачем тебе этот передатчик? Впрочем, ладно,

оставим его. Мы знаем, что понадобился он тебе для связи с Болгарией.

Скажи хотя бы, от кого ты его получил?

   - Тут явное недоразумение... - бормочу я, соображая, что на чердаке

уже достаточно темно, чтоб при первом удобном случае испробовать номер с

прыжком.

   Но либо Кралев отгадал мои мысли, либо это простое совпадение: из

левой руки черномазого вырвался широкий сноп ослепительного света и ударил

мне в лицо.

   - Мешает тебе? - с участием спрашивает Кралев. - Ничего не поделаешь,

неудобно говорить в темноте, к тому же я могу ошибиться и попасть в голову

вместо живота. Я, понимаешь, всегда стреляю в живот: и попасть легче и

верней, особенно если всадишь всю обойму... Так недоразумение, говоришь,

да?

   Он замолкает и некоторое время следит за тем, как я мучительно щурюсь

и мигаю.

   - Мигай чаще, - советует Кралев. - Не  так  режет  глаза...

Недоразумение,  а?..  Верно,  только  мы  его  уже  рассеяли,  это

недоразумение... Оказалось, владелец гаража работал на вас, а жена его -

на нас. Как ты приезжал, как тебе поставили передатчик - все мы выяснили.

Его, к твоему сведению, пристукнули, потому что так было обещано его жене.