одну за другой. Ни живой души. Кабинеты Кралева и Димова, по обыкновению,

заперты. Заглядываю на всякий случай в замочные скважины. Внутри вроде бы

пусто. Достаю из кармана ключ и отпираю кабинет Димова, потом запираюсь

изнутри и вынимаю ключ. Сегодня суббота. В этот день сводка сведений,

собранных за неделю по различным каналам, уже лежит в столе у Димова.

Сводка составлена Кралевым, но один только Димов пользуется правом

передавать ее кому следует. Каждую субботу. Всегда в субботу.

   Ящик стола заперт секретным ключом, но у меня имеется довольно

удачный дубликат. Сначала я внимательно осматриваю ящик снаружи, желая

убедиться, не оставлены ли какие приметы, потом отпираю и, прежде чем

вынуть сводку, запоминаю, как она сложена.

   Я читаю быстро и быстро усваиваю, поэтому чтение отнимает у меня не

более десяти минут. Положив листки бумаги на прежнее место, я запираю ящик

и, уже собравшись выйти, слышу шаги. Они пока глухие и словно бы вдалеке.

Открываются и закрываются двери. Вот шаги становятся отчетливей.

   Решение принято мною заблаговременно: если кто-либо застанет меня в

комнате, единственное место, где можно спрятаться, уголок за пыльной

темно-зеленой портьерой. Убежище ненадежное, но другого нет. И поскольку

шаги уже совсем рядом, я укрываюсь за бархатной завесой и жду. Если это

Димов, то есть надежда, что он посидит здесь немного и, не заметив моего

присутствия, выйдет куда-нибудь. А может, это и не Димов.

   Шаги замирают у самой двери. Кто-то слегка нажимает дверную ручку. И

тишина - возможно, человек заглядывает в замочную скважину. Затем шаги

удаляются в сторону, щелкает замок, и скрипит дверь кабинета Кралева.

   Значит, это Кралев. Странно, что он первым делом проверил дверь

Димова. Кралеву нечего искать в столе у Димова, так как все, что там

лежит, ему хорошо известно. Выходит, он опасается, как бы кто другой не

залез сюда в нерабочее время.

   Все это как-то механически мелькает у меня в голове, потому что в

данный момент мне некогда вдаваться в анализ. Надо возможно быстрее

выскользнуть отсюда, так как скоро прибудут Ворон с Ужом и вообще наступит

такое оживление, что выбраться уже не удастся.

   Откинув завесу, я бесшумно приближаюсь к двери. Достаю  ключ,

осторожно вставляю его в замок и потихонечку поворачиваю, стараясь не

издать ни малейшего звука. После этого все так же беззвучно открываю

дверь, выхожу в коридор, вставляю ключ с другой стороны и запираю дверь.

Едва успеваю спрятать ключ в карман, как справа от меня открывается дверь

Кралева. В то же мгновение поднимаю руку и стучусь к Димову. Глупо,

конечно, но ничего другого мне не остается.

   - К кому стучишься? - насмешливо спрашивает Кралев.

   - К Димову, к кому же... Мне нужны болгарские газеты...

   - Димова еще нет. И ты это знаешь.

   - Думал, может, он пришел...

   - А сам ты когда явился?

   - Минут десять назад.

   - Скажи пожалуйста! Как же это я тебя не видел? Я прошел по всем

комнатам.

   - Я ходил в туалет.

   Туалетная комната в самом дальнем углу, и, насколько я мог судить по

звуку шагов, Кралев туда не дошел.

   Черные глаза глядят на меня из-под густых бровей недоверчиво и с

неприязнью. Однако я выдерживаю взгляд черномазого без смущения. Моя

версия не весьма убедительна, но возможна. Хочешь верь, хочешь нет.

   - Ты что, допрашивать меня вздумал? - говорю я, делая шаг в его

сторону, просто так, чтоб лучше слышать ответ.