- А те знают о том, что ты помогла мне бежать из Афин?

   - Ничего они не знают. Да и ты тоже не старайся знать больше, чем

нужно. Хватит тебя какая-нибудь мозговая лихорадка, и что мне тогда с

тобой делать?

   - Верно, - киваю я. - Психические заболевания от общения с тобой

вовсе не исключаются. Когда же я получу инструкции?

   - Сегодня.

   - Слушай, Франсуаз. Через пять минут сюда придет одна девушка. У меня

с нею встреча.

   - Тогда плати, и пойдем.

   - Франсуаз, прошу тебя: по некоторым соображениям мне не хотелось бы,

чтоб эта встреча сорвалась.

   - Соображения вполне понятны, - соглашается Франсуаз. - Я-то считала

тебя более серьезным.

   - Нет, в самом деле прошу тебя: если есть какая-то возможность, давай

отложим на более позднее время.

   Франсуаз смотрит на меня с сожалением, потом вздыхает с легкой

досадой.

   - Интересно, как бы ты стал капризничать, если бы вместо меня

прислали кого-нибудь другого. Но так и быть. Уступлю на сей раз. Куда ты

пойдешь отсюда?

   - Да вот поужинаем в "Жур э нюи", потом можем пойти в кино, с

одиннадцати будем в "Крейзи хорст сало" и к трем часам вернусь к себе.

   - Какая программа! Ты сам ее придумал? Домой-то, надеюсь, один

вернешься?

   - Разумеется. Все обстоит совсем не так, как ты вообразила...

   - Меня это не интересует. Ладно. Адрес твой я знаю. Вообще, сумею

тебя найти.

   Допив свой рикар, она гасит сигарету и встает. Как раз вовремя,

потому что из-за угла уже показывается Лида. Но я до того пропащий тип,

что смотрю не столько в ее сторону, сколько на удаляющуюся стройную

фигуру, обтянутую изящным серым костюмом.

   - Вы давно ждете? - спрашивает девушка и садится на место Франсуаз.

   - Довольно давно, только не по вашей вине. Я нарочно пришел пораньше,

чтоб подышать воздухом.

   - И это воздух... - морщит нос Лида. - С тех пор как я приехала, у

меня не перестает болеть голова от этого бензина.

   - Привыкнете, - успокаиваю я ее. - Я хочу сказать, привыкнете к

головной боли. Что будете брать?

   - То, что вы пьете.

   Заказываю еще два рикара.

   - Ну как, уже нашли себе компанию? - спрашиваю я.

   - Где ее найдешь? Мери Ламур - вот и вся моя компания.

   - А Кралев?

   - Не говорите мне о нем.

   - Что, поссорились?

   - Мы не ссорились. Я просто не выношу его. Есть, знаете, люди,

которых я просто не выношу. Он из их числа. У меня мурашки ползают по

спине при виде его.

   - Я дам вам один совет: не сообщайте ему об этом. Кралев опасный

человек. Значит, только с Мери Ламур ладите?

   - В том-то и дело, что и с нею не очень ладим.

   - Почему? Она тоже рассыпает мурашки вокруг себя?

   - Она не настолько неприятна. Только слишком уж цинична.

   - Несет похабщину или...

   - Похабщина - пустяки. Просто у нее циничное отношение к жизни.

   - Ну, а у кого оно не такое? У всех одинаковое отношение, только одни

скрывают его ради приличия, а другие более непосредственны.

   - Это неверно! - возражает она со знакомой уже мне сварливой ноткой.

   Я не отвечаю, потому что как раз в этот момент кельнер приносит

напитки. Положив в бокалы лед, я наливаю Лиде воды.

   - Вроде мастики [мастика - болгарская анисовая водка], - говорит

девушка, отпив немного.