- Дело вкуса.

   - Нет, хуже! - настаивает Лида.

   - Ладно, - бормочу я. - Для вас хуже, а для меня лучше. Дело вкуса.

   - И сигареты у них хуже, - говорит девушка, закуривая мои.

   - Тогда не курите их.

   - Меня просто бесит, когда наши болгары  стараются  подражать

французам. Отец мой и тот напялил на себя коротенький плащ и гарсоньетку,

как двадцатилетний мальчишка.

   - Да и вы в тот день выглядели не столь уж блестяще, - напоминаю я. -

Но сейчас вид у вас куда более сносный.

   На ней дешевенькое поплиновое платье, купленное, может быть, час

назад в уцененных товарах, зато без всяких претензий. А поскольку сама

Лида недурно скроена, платье сидит на ней вполне прилично.

   - Я вовсе не ради вас меняла свой вид, - вызывающе бросает она.

   - Мне и в голову ничего подобного не пришло.

   Она, конечно, лжет. А я прикидываюсь, будто верю ей. Губы ее лишь

слегка подкрашены, а черные и синие черточки у глаз совсем исчезли. Она,

как видно, вняла моим советам.

   - Что будем делать? - спрашивает Лида, разглядывая через мое плечо

толпу на бульваре.

   Я знакомлю ее с программой, делая короткие замечания относительно

заведений, которые нам предстоит посетить.

   - Вы решили сегодня взять реванш...

   - Нет. Просто-напросто у меня больше денег.

   - Тут все говорят только о деньгах. Это ужасно.

   - А где говорят о другом?

   - Да, но всему должна быть мера.

   - Такая у нас профессия, - поясняю. - Мы ведь коммерсанты.

   - А я-то думала, что вы боретесь за идеи.

   - Идеи? Какие идеи?

   - Вам лучше знать. Вы же работаете в эмигрантском Центре.

   - А вы бывали в Центре?

   - Да вот была на днях. Зашла за папой.

   - А вывеску на дверях видели?

   - ИМПЕКС или что-то в этом роде.

   - Правильно. В этом и состоит наша работа: экспортируем диверсантов и

импортируем секретные сведения. Импорт - экспорт. Торговля.

   - Вы ужасный человек.

   - Не хуже вашего отца. Разница в том, что я не говорю о национальных

иделах.

   - Своим цинизмом вы превосходите и Мери Ламур.

   - Приятно слышать это от вас. Возьмем еще по одной?

   - Мерси, я не люблю мастики. Особенно такой вот... А может, нам лучше

уйти?

   У нее, как видно, и в самом деле испорчено настроение, несмотря на

пышно начертанную программу.

   - Погодите, - говорю. - Теперь нас ждет приятный вечер.

   Приятный вечер близится к концу. Точнее говоря, нас окутывает

сине-розовый полумрак "Крейзи хорст салон", программа давно исчерпана, и

мы вертимся в ритме старого танго посреди небольшого дансинга.

   - Выходит, вы можете, если захотите, быть очень милы в обращении с

людьми, - замечает Лида, глядя на меня своими большими карими глазами.

   - Не со всеми людьми.

   - Я и не жажду, чтоб вы были милы со всеми, - многозначительно

говорит девушка.

   Ужин прошел довольно хорошо. Фильм - какая-то драма с большой любовью

- тоже оказался во вкусе Лиды. Номера с раздеванием в кабаре ловко

сочетались с юмористическими скетчами, к тому же артистки, красивые как

куклы, не забыли хорошо надушиться. В общем, все шло куда лучше, чем

вначале.

   - Мне кажется, я могла бы привыкнуть к здешней жизни, будь со мной

по-настоящему близкий человек, - возвращается Лида к прежнему разговору,

покорно повинуясь мне в ритме танго.