-  Если они скроются в эту ночь, - разозлилась я, - виноват будешь ты!

    -  Как будет угодно моей Госпоже, - согласился страж. - Но ты зря переживаешь - даже ведьмам необходим отдых. А идти им приходится кружным путем, чтобы их путь нельзя было проследить.

    -  Думаешь?

    -  Уверен.

    -  Может, тогда ты сразу скажешь, где они?

    -  А вот это, Госпожа, лучше спросить у тебя.

    -  О чем это ты? - нахмурилась я.

    -  Только об одном: ты и Заклятая, и этнограф. Тебе должно быть лучше знать, куда направились наши «друзья».

    -  Может быть, может быть…

    В словах стража мне чудилась недосказанность, будто он на что-то намекнул, а теперь отказывается от своих слов. Может, и показалось.

    -  Госпожа, мы договорились? - прервал мои размышления страж.

    -  О чем? - не сразу сообразила я.

    -  Завтра мы идем на сбор, Госпожа, - несколько удивленно ответил страж. - Там ты можешь узнать обо всем.

    -  Ты так спрашиваешь, словно не решил сам все заранее.

    -  Я готов уступить твоему решению.

    -  Прекрати! Ты уступаешь, только когда у меня нет другого выхода, кроме как согласиться с тобой. А когда у меня были варианты, ты на мое решение чихать хотел.

    -  Тебе видней, - пожал плечами страж. - Но я ведь оказался прав.

    -  Страж! - Меня неожиданно осенила пугающая мысль. - А ты заранее знал: нам понадобится информация на сборе?

    -  Знал, Госпожа?

    -  Или, может, предчувствовал?  - настойчиво спросила я.

    -  Нет, Госпожа, - вздохнул Орсег, - хотя я и рад, что принял верное решение. Но даже если это задерживает твои дела, нам необходимо представить тебя сбору.

    -  Но почему? Ты все время настаиваешь, что это нужно, но никогда не объясняешь.

    -  А ты спрашивала? - парировал страж. - Госпожа, стражей уже давно раздражает самовластие Заклятых, их наглость и уверенность в себе и своем могуществе. Нам с тобой необходимо как можно скорее убедить стражей в наших добрых намерениях.

    -  Мне непонятно, если между вами такая вражда, если вас так злит могущество Заклятых, почему все тебя так жалели, когда мне не досталось этого самого могущества?

    -  А как же? - усмехнулся Орсег. - Служба Заклятой - это защита и шанс на бессмертие, а я оказался прикован к беспомощной калеке, от которой все отказались! Большего несчастья ни один страж представить себе не может, если бы это было возможно, тебя убили бы в первый же день.

    Я понимающе кивнула. Страж осекся.

    -  Прости, Госпожа! - Его явно потянуло преклонить передо мной колени. - Я не хотел тебя обидеть и клянусь, что никто…

    -  Не надо. - Я поймала его за рукав и грустно покачала головой. - Кончилось время вражды и взаимных попреков. Не будем вспоминать прошлые обиды.

    Страж серьезно кивнул и потянул к губам мою руку. Мне сильно хотелось вырваться, но я решила не портить момент. Он поцеловал мою руку, и тут я почувствовала, нужно сказать что-то еще.

    -  Но я должна просить прощения за будущее.