-  Угу. Или в комнате, обитой войлоком.

    Страж шутки не понял и важно кивнул.

    Глава 15

    К утру мы пришли в город Н а ром и остановились в государственной гостинице. Я буквально с ног валилась от усталости, но, поев и немного отдохнув, сообщила о своей готовности продолжать путь.

    -  Надо узнать, не собирается ли кто дальше по дороге, - предложила я, - и напроситься поехать с ними. Нанять повозку нам, увы, не по карману.

    Страж нахмурился: он уже раз десять выслушивал как его стараниями мы, то есть я, абсолютно обнищали.

    -  Какую повозку, Госпожа?

    -  Как - какую? А в столицу ты как ехать собираешься?

    -  Никак, - ответил страж. - Разве ты не знаешь? Заклятым запрещено пользоваться транспортом, по крайней мере, наземным. Ни лошади, ни повозки, ни кареты, ни даже носилки. Используй магию или путешествуй пешком.

    -  Ты в своем уме? Ты знаешь, сколько мы будем тащиться пешком?

    -  Неделю или около того. - Страж был отвратительно спокоен. - Я специально проверил по карте расстояние.

    -  Убью!

    В итоге мы вышли сразу же. Ближе к столице город а располагались густо, и у нас были все шансы добраться до Кетн е ги - деревеньки, которая получила статус города, когда ее обнесли крепостными стенами, - к ночи. Перед уходом обнаружилась вторая загвоздка: по закону, государственная гостиница предоставляла нам кров и стол, но вот в дорогу еду следовало покупать. Страж получил еще один нагоняй за расточительство, и до Кетнеги мы добрались голодные и злые. Особенно я. Ворота закрылись незадолго до нашего прихода, а денег подкупить привратника у нас не было.

    -  Давай, я пройду, а ты подождешь снаружи? - предложила я.

    -  Никуда ты одна не пойдешь! - мрачно возразил страж.

    -  Но я же не собираюсь от тебя избавляться!

    -  Да, Госпожа, а если с тобой случится беда? Что я буду делать?

    -  Мстить.

    -  Значит, понимаешь.

    -  Я понимаю только одно: у меня нет никакой охоты торчать под этими стенами всю ночь! Я устала, хочу спать и есть!

    -  Ладно, Госпожа, давай так: ты заходишь через ворота, а потом зовешь меня.

    -  И что?

    -  Я перепрыгну через стену и найду тебя.

    Я в изумлении уставилась на стража, потом вспомнила о его прыгательных способностях и согласилась.

    -  Только обещай - ты меня обязательно позовешь.

    -  А если не позову, ты не можешь перепрыгнуть?

    Страж замялся.

    -  Не забывай, Госпожа, это все-таки город, а я все-таки лесная нечисть, - еле слышно ответил он.

    Я смутилась.

    -  Конечно, позову, - преувеличенно громко воскликнула я, пытаясь сгладить неловкость.

    Осуществив свой план, мы нашли государственную гостиницу (к счастью, их строят одновременно со стенами), где и попросили две комнаты. Нам, видимо, повезло: управляющий не стал подмигивать и предлагать удобные сеновалы для слуг, а спокойно выдал нам ключи и распорядился насчет ужина.

    Комнаты, кстати, оказались смежные.

    Наутро мы, наученные горьким опытом, потребовали себе на завтрак столько, что управляющий заподозрил - его постояльцы не ели неделю.