-  Извини нас за Т и селе, - щебетала Заклятая высоким мелодичным голосом. - Нам всем будет очень жаль, если она тебя обидела. Добро пожаловать в наш Дом. В твой дом, дорогая.

    Именно на словах «добро пожаловать» Заклятая обняла меня, а на слове «дорогая» разжала объятия и отодвинулась, вглядываясь в мое лицо.

    -  Меня зовут Ашш а с, - представилась Заклятая, - а тебя, как я знаю, Ашатан. Я Заклятая первой ступени и покажу тебе твою комнату, где ты сможешь отдохнуть перед собранием.

    После этих слов Ашшас не выдержала и, отступив на шаг, придирчиво оглядела меня с головы до ног. Я, в свою очередь, получила возможность рассмотреть ее.

    Эта Заклятая оказалась высокой, выше меня на голову, если не больше, очень худой и стройной. Большие карие глаза. Темно-рыжие, отливающие красным волосы, собраны сзади в хвост. Широкая черная юбка и белая блузка: то ли по торжественному случаю, то ли ей нравится такое сочетание.

    Движения проникнуты грацией, в отличие от истеричной Тиселе, вполне человеческой. Вот только длинные пальцы изящных рук кончались не ногтями, а птичьими когтями, каждый из которых был затейливо украшен сложным узором.

    Они тут все не совсем люди. Неужели и я такой стану?

    -  Ты правда пришла из городов?

    -  Правда, - лаконично ответила я.

    -  И в столице так одеваются? - с неподдельной завистью спросила Ашшас.

    Это поэтому она так на меня уставилась?

    -  Нет, только я одна.

    -  Здорово. Можно, я потом сниму копию?

    -  Можно, - великодушно согласилась я.

    Заклятая просияла.

    -  Орех! - неизвестно о чем провозгласила она. - Пойдем, я покажу тебе твою комнату. - Она скользнула по стражу беглым взором, будто только сейчас заметив этот предмет обстановки. - Распорядись, чтобы за тобой занесли твои вещи и идем.

    Я растерянно оглянулась к Ору. Он еле заметно кивнул, подбадривая меня.

    -  Ты слышал? - неуверенно спросила я, пытаясь сделать вид - для меня вполне привычно приказывать стражу, как своему рабу. Ор снова кивнул. - Тогда сходи за вещами и принеси их…

    -  В восточное крыло, пятую комнату, - подсказала Ашшас и потащила меня к дверям.

    Я беспомощно оглянулась на стража. Он иронически поклонился и пошел за сумкой в караульную.

    -  Ашатан, - осторожно сказала Ашшас, когда за нами закрылась дверь в «мою» комнату. - Прости, если вмешиваюсь не в свое дело, но не стоит так полагаться на своего мужчину. Особенно если он - лесной страж.

    -  На своего мужчину? - не поняла я.

    -  А вы это скрываете? - удивилась в свою очередь Ашшас. - Зачем? Это ведь всем видно.

    Я в шоке опустилась на стул. Обстановка комнаты, кстати, во многом повторяла мою комнату в деревенском храме. Кто-то у кого-то явно копировал.

    -  Ашатан? - встревожилась Заклятая. - Что случилось?

    Я перевела на собеседницу дикий взгляд. Моего мужчину, скажет тоже! Мне вообще не приходило в голову рассматривать стража в этом качестве. Он же не человек, он лесная нечисть. Принял человеческий облик, чтобы меньше бросаться в глаза. Заклятые все ненормальные, если могут предположить…

    -  Видишь ли, Ашшас, - вкрадчиво начала я, - мы ничего не скрываем, потому что страж - не мой мужчина.