Глава 10

Погреб и вино

Сказать, что я удивился — это мягко выразиться. Я, конечно, не рассчитывал на многолетнее погружение в истинное мастерство, но… Но одно занятие⁈ Даже пару часов на меня не выделила!

— Лучшее обучение — это сразу же действовать, — парировала Велена, по указке которой я искал в её избе меч, — Посмотри там… Нету? Хм, странно.

— Странно что? Что ты не можешь найти в собственном доме меч? — спросил я, но вдруг вспомнил, — Кстати, а человеческого меча при мне не было?

— Нет, мне тебя притащили без меча, — усмехнулась ведьма, — Но у меня тоже был неплохой, ещё с первородной закалкой.

Я вздохнул от досады. Эх, Денису не понравится, что я потерял его клинок. Оставалось надеяться, что там, возле имения Демиденко, он не пропадёт.

— Впервые вижу, чтобы первородному клинку не радовались. Да Великие Князья за такой Родовое Ядро бы отдали!

Я лишь отмахнулся. У меня никакого Родового Ядра не было, а то, что билось в груди, я пока с трудом чувствовал.

— Как можно забыть, где лежит оружие? — ворчал я, копаясь в хламе, сваленном за печью, — Меч это же не ложка.

— Ну, слушай, я последний раз этим мечом махала около полутора тысяч лет назад. С тех пор как-то не возвращалась к этому увлечению, всё не до него было… А, вспомнила! Он же в погребе.

— Погреб? Тут есть погреб?

Удивлялся я потому, что люка нигде не обнаружил, хотя уже обползал всю избу.

— Двигай сундук. Ну, поднажми! Ты не мужик, что ли⁈

— Да заткнулась бы ты!

Я упирался изо всех сил, пока со страшным скрипом огромный рыдван с кованой оплёткой не сдвинулся с места. Он ещё и за что-то зацепился, поэтому мне пришлось здорово помучиться прежде, чем я смог освободить вход в погреб.

Люка не оказалось — сразу открылся проём с крутой лестницей вниз.

— Ты как сама-то его открывала? — тяжело дыша, спросил я.

— Да вот такие же Ивашки-дурачки и открывали, — хихикнула Велена из зеркала, — Ну, не обижайся. Просто пустой сундук был тогда.

Я лишь поморщился… Ох, на хрен, как же я попал-то с этой ведьмой. А начну собачиться с зеркалом, так ещё глупее себя почувствую.

— Я злюсь. Не путай, Велена.

— Какой страшный и опасный орф… Я вся дрожу!

Так, Борис, спокойно. Она просто проверяет меня на стойкость духа — наверняка это такая тренировка.

Спустившись, я вытаращился в кромешную темноту, пытаясь хоть что-то высмотреть. Потом, чертыхнувшись, я вылез наверх и прихватил с собой зеркало — до того привык к собеседнице, и даже забыл, что она пленница в отражении.

— Коснись стены здесь… Нет? Значит, выдохлась ярь уже. Ну, ладно, немножко потрачу своих сил.

Зеркало в моих в руках неожиданно засветилось, словно прожектор… И я шарахнулся, когда узрел у подножия лестницы огромную костлявую пятерню.

— Это, на хрен, чего такое⁈

— Скелет тролля… — со скукой произнесла Велена, — Ах, ну да, откуда бы тебе его видеть?

Спустившись к ладони, которая даже смогла бы меня обхватить и раздавить, я понял, что это лишь часть скелета. Рука толщиной с молодое деревце, тянущаяся по земляному полу вдоль старых полок, была грубо обломана где-то в районе плеча, но даже одной конечности мне хватило, чтобы представить размеры всего существа.

В свете зеркала я рассмотрел, что плоть ещё отчасти сохранилась на костях — они были обтянутые тонкой и сухой, словно пергамент, кожей, под которой кое-где угадывались иссохшие жгуты мышц.