Дед врал. Он был могучий антрополог, имел мировое имя и как-то ездил читать лекции в Гарвард.

    Дед вообще был велик и страшен.

    Арья постигал практику контакта не в физических лабораториях, а в неподдельных стойбищах на Крайнем Севере. В шестидесятые Арья хитроумно доказывал пролетарскую, советскую природу новой науки, обосновывал необходимость разработки прикладных технологий, скорейшего их внедрения. Арья дрался не на жизнь, а на смерть, отражал обвинения в лженаучности - главным образом предлагая оппонентам присутствовать на полевых испытаниях… Арья лично участвовал в гонке вооружений. Арья основал собственную школу. Арья был первым в стране официальным шаманом, он камлал на стройплощадке Останкинской телебашни, и спустя много лет, после знаменитого пожара, получил орден, который в узком кругу родных и друзей с достоинством именовал «За крепкий стояк».

    -  Дед, - несчастным голосом сказал Ксе. - Это богиня.

    -  Богиня - это серьезно, - согласился тот добродушно. - А ты чего ж? Или худо научен, а? хе-хе.

    -  Я все делаю, что могу. Я, может, и больше могу, только, Дед, я не понимаю тут ничего. Я не подростковый психолог.

    Это была удочка. Старый карась Арья, конечно, понял, что выученик хитрит, но походил-походил вокруг наживки и, смилостивившись, взял ее:

    -  А таковой-то т-тебе на что?

    -  Тут… мальчик… парень. Дед, я не хочу по телефону говорить.

    -  Д-даже так?

    -  Без шуток. Дед, приезжай пожалуйста, а? Ты меня знаешь, я тебя не осрамил ни разу. Я сам всем этим займусь. Ты только помоги разобраться.

    С полминуты из трубки доносилось умудренное кряхтение. Ксе перекрестил пальцы. Арья мыслил так долго, что ученику его успели прийти мысли о телефонах и о том, что очень не хочется выдавать историю в эфир. Сначала это показалось глупо: кому и с чего сдалось прослушивать телефон Ксе? Но потом подумалось, что Арья - человек почти государственный, и его разговоры вполне могут…

    -  Я в дверях, - наконец, сказал молодой шаман. - Двери наверх, Дед, помнишь?

    -  Ладно, - ответил Арья.

    Он появился меньше, чем через полчаса, стремительный и напряженный; когда Ксе увидел учителя, его пробрала дрожь. Неизвестно, на каком вертолете Дед примчался сюда из своего спального района, но то, что щеголь и джентльмен Арья даже не переодел брюки, так и вылетел на улицу в мешковатых домашних штанах… «Что же я сказал ему такого?! - забилось в висках у Ксе, - во что же я ввязался, Мать моя…»

    Дед выпрямился, откинул седую, похожую на одуванчик, голову, обшарил Ксе темными сощуренными глазами. Грохнул на пол сумку с неведомым.

    -  Дурак, - сказал жалостливо, даже не заикаясь. - Ох, дурак… Лёша.

    -  Лев Аронович… я…

    -  Не понимаешь? - без перехода продолжая недавний телефонный разговор, надвинулся Дед.

    -  Я…

    -  Богиня до сих пор неспокойна, - ровно сказал старый шаман. - Вокруг этого дома - вихрь. От самого метро чувствуется.

    -  Уй-ё, - только и ответил Ксе.

    -  Что тут было, когда она взялась за тебя?

    Ксе послушно вспомнил:

    -  Буря. Гроза. В тонком плане.

    -  Да ясно, что не в плотном, - Дед скептически задрал брови и постучал Ксе по лбу.