|
-- А я, что ж, должен ее избегать? -- презрительно фыркнул Джереми. -- Да, если ты не дурак. -- Иначе говоря -- если я трус. -- А не кажется ли тебе, что живой трус лучше мертвого дурака, каковым ты неизбежно окажешься, если позволишь Тендеру сводить с тобой счеты? Не забывай, что этот человек -- первоклассный фехтовальщик, ну, а ты... -- Капитан Блад присвистнул. -- Это пахнет самым обыкновенным убийством. А какая доблесть в том, что тебя заколют, как барана? Питт в глубине души чувствовал, что капитан прав, но признаться в этом было бы слишком унизительно. Поэтому он пренебрег советом Блада, на другой же день сошел на берег и отправился вместе с Хагторпом и Волверстоном в таверну "У французского короля", где его и обнаружил Тондер. Время приближалось к полудню, и в большом зале таверны было полным-полно пиратов, матросов с французского фрегата, искателей жемчуга, а также всевозможных жуликов и бродяг обоего пола, которые, подобно хищным акулам, всегда вьются вокруг моряков, а пуще всего -- вокруг пиратов, зная их привычку сорить деньгами. В плохо освещенном зале воздух был удушлив от едкого табачного дыма, винного перегара, испарений человеческих тел. Тондер вошел небрежной, ленивой походкой; левая рука его покоилась на эфесе шпаги. Отвечая на поклоны, он протискался сквозь толпу и остановился перед сидевшим за столиком Джереми. -- Вы позволите? -- спросил он и, не дожидаясь ответа, пододвинул себе табурет и сел. -- Какая удача, что мы можем так скоро возобновить наш маленький спор, который был вчера, к сожалению, прерван. Джереми сразу понял, куда он клонит, и поглядел на него в некотором замешательстве. Его товарищи, не знавшие, о чем идет речь, тоже уставились на француза. -- Мы, мне помнится, обсуждали вопрос о том, что появление некоторых лиц порой бывает нежелательным и что у вас не хватает сообразительности понять, в какой мере это относится к вам. Джереми наклонился вперед. -- Не важно, что мы обсуждали. Вы пришли сюда, как я понимаю, чтобы затеять со мной ссору? -- Я? -- Капитан Тондер поднял брови, потом нахмурился. -- С чего вы это взяли? Вы мне не мешаете. Вы просто не в состоянии ничем мне помешать. Если б вы оказались на моем пути, я бы раздавил вас, как блоху. -- И он презрительно и нагло рассмеялся прямо в лицо Джереми, чем сразу и достиг своей цели -- этот смех задел Джереми за живое. -- Смотрите не ошибитесь, принимая меня за блоху. -- Ах, вот как? -- Тондер встал. -- В таком случае поостерегитесь докучать мне снова или, предупреждаю, я раздавлю вас одним щелчком! -- Он говорил намеренно громко, чтобы все могли его слышать. Его резкий голос привлек к себе внимание, и шум в зале затих. Тондер презрительно повернулся к Джереми спиной, но застыл на месте, услыхав: -- Нет, постой, грязный пес! Капитан Тондер обернулся. |
