|
И что в наше время путь к власти только один - богатство! Лорд Горинг (медленно, упирая на каждое слово). Очень мелкая философия. Сэр Роберт Чилтерн. Тогда я так не думал. Да и сейчас не думаю. Богатство дало мне огромную силу. В самом начале жизни оно дало мне свободу - а свобода это все. Вы никогда не были бедны, и вам незнакомо честолюбие. Вам не понять, какие горизонты открыл передо мною барон. Людям редко выпадает такая удача. Лорд Горинг. К счастью для них, если судить по результатам. Но скажите, как он все-таки уговорил вас сделать этот... эту... ну, одним словом, то, что вы сделали? Сэр Роберт Чилтерн. Уже прощаясь со мною, он сказал, что, если я когда-нибудь смогу доставить ему ценные сведения - никому еще не известные и действительно ценные, - он сделает меня очень богатым человеком. Я был тогда ослеплен блестящими перспективами, которыми он меня поманил, а честолюбие и жажда власти во мне были непомерные. Месяца полтора спустя через мои руки проходили некоторые секретные документы... Лорд Горинг (глядя на ковер у своих ног). Правительственные документы ? Сэр Роберт Чилтерн. Да. Лорд Горинг (вздыхает, потом проводит рукой по лбу и поднимает глаза). Не думал я, Роберт, что вы - именно вы - окажетесь таким слабым... и не устоите перед соблазном. Сэр Роберт Чилтерн. Слабым? А, бросьте. Мне противно слышать эти избитые слова. Противно, когда я сам говорю это о других. Слабым? Вы в самом деле думаете, что только слабые люди поддаются соблазну? Уверяю вас, есть такие страшные соблазны, что для того, чтобы им поддаться, нужна сила, сила и мужество. Поставить всю жизнь на карту, всем рискнуть в одно мгновение - все равно, ради власти или ради удовольствия, - нет, это не слабость! Для этого нужно дьявольское мужество. У меня оно было. В тот же вечер я сел и написал письмо барону Арнгейму - то самое письмо, что сейчас в руках у этой женщины. Он нажил на этом без малого миллион. Лорд Горинг. А вы? Сэр Роберт Чилтерн. Я получил от него сто десять тысяч фунтов. Лорд Горинг. Вы продешевили, Роберт. Сэр Роберт Чилтерн. Нет. Эти деньги дали мне именно то, чего я хотел: власть над другими людьми. Я тотчас прошел в парламент. Барон и после время от времени давал мне финансовые советы. За пять лет я почти утроил свое состояние. Мне все удавалось, за что я ни брался. Во всем, связанном с деньгами, мне так везло, что иногда даже страшно становилось. Помню, я где-то прочитал, в какой-то старинной книге, что, когда боги хотят погубить человека, они исполняют его желания. Лорд Горинг. И вы никогда не жалели о том, что сделали? Сэр Роберт Чилтерн. Нет. Я боролся оружием своего времени - и победил. Лорд Горинг. Вам казалось, что вы победили. Сэр Роберт Чилтерн. Да, тогда мне так казалось. (После продолжительного молчания. |
