– Я буду умницей, положись на меня, – сказал он.

Бэньону пришлось недолго ждать в приемной, инспектор вышел из за стола и направился к Дэву с распростертыми руками, словно желая обнять его.

– Дэв, чем я могу тебе помочь? – тихо спросил он.

– Я пришел к вам, чтобы просить об одолжении.

– Заранее согласен. Тебе известно, я не люблю много говорить, ты меня знаешь!

– Да, именно поэтому я здесь. Я закончил свои дела там, внизу, и теперь мне нужно разрешение на ношение оружия.

– Гм, значит, ты берешь дело в свои руки. С оружием в руках, сам судья, сам палач! Это противозаконно, Дэв.

– Противозаконно также подкладывать бомбы в машину.

Крэнстон вздохнул.

– Как видно, я моту оставить отеческие советы при себе. Ты сам знаешь, на что идешь. Разрешение ты получишь через день. Куда его прислать?

– Я переехал в «Гранд отель».

– Хорошо. Чем еще могу быть полезен?

– Ничем, спасибо, инспектор.

– Не забывай, где меня можно найти. О'кей!

– Не забуду, Крэнстон.

Глава 9

Бэньон стоял на каменной ступеньке перед домом, подняв воротник плаща, чтобы защититься от дождя.

– Я хотел бы поговорить с вашим сыном Эштоном.

– Его нет. Раньше семи его не бывает. Что вы от него хотите? У него опять будут неприятности?

– Нет, ни в коем случае. Я бы охотно с ним побеседовал.

– Вы ведь из полиции, правда?

– Нет, – он впервые отвечал так.

Женщина еще колебалась, быстро поглядела в одну сторону улицы, потом в другую.

– Пройдите в дом и ждите его там.

– Спасибо.

Дом был трехэтажный, но в нем имелось всего три комнаты, одна над другой, а кухня – в подвале. Обстановка выглядела очень бедно, но в комнате царили идеальный порядок и чистота. Женщина извинилась – ее ждут дела на кухне – и исчезла.

Снизу доносился запах варева.

Дэву не пришлось долго ждать, пока появился молодой парень в кожаной куртке. Это был Эштон Уильямс, тот самый молодой негр, которого две недели назад Бурке арестовал по подозрению в убийстве.

Он остановился, как вкопанный, и, совершенно растерявшись, испуганно оглядывался, словно попал в чужую квартиру.

– Что вам здесь нужно? – тихо спросил он.

– Несколько дней назад была убита моя жена. Может быть, ты читал об этом. Кто то подложил бомбу в машину. Теперь я ищу человека, который это сделал.

Негр в нерешительности переступил с ноги на ногу.

– А почему вы обратились именно ко мне?

– Потому что ты работал во многих гаражах. Ты понимаешь, что автомобильные бомбы не купишь в лавках дешевой распродажи. Их нужно сконструировать, изготовить: нужно приделать взрыватель, который соединяется с зажиганием, и вмонтировать кусочек динамита. Честные механики бомб не изготовляют, значит, тот человек был преступником. Его то я и ищу, Эштон!

– Чем же я могу вам помочь? – спросил неф. – У меня будет куча неприятностей, если я стану помогать полицейским.

– Я больше не полицейский, – перебил его Бэньон. – Я ушел из полиции. Так что ты вполне можешь послать меня ко всем чертям.

– Да, так было бы лучше всего, – смущенно улыбнулся негр.

– Это твой ответ?

– Нет! Вы обошлись со мной хорошо. Почему, я не знаю, но так было. Так что я должен делать?

– Ты знаешь механиков и автослесарей, которые когда либо прежде сидели в тюрьме?

Эштон наморщил лоб, потер себя по щеке.

– Прямо сейчас не могу вам сказать. Я как то слышал, что один парень из Джермантоуна сидел восемь лет в Холмесбурге.