|
Вынув сигару из тисков своих зубов, он спросил: - Ну как, Теодор, вы закончили совещание? Надеюсь, вам, парни, удалось найти решение для большего числа вопросов, чем нам. Вормен представил нового гостя: - Джентльмены, это мистер Теодор Шик, министр торговли. Затем он назвал несколько имен присутствовавших в библиотеке, последовало несколько дежурных кивков. - А что, Шик, они там по-прежнему грызут ногти на заседании? - задал вопрос Мартин Дрю. Казалось, что Теодора Шика забавляло увиденное. Он бросил взгляд на Джорджа Милтона, который сидел в дальнем конце стола, отделенный от остальных добрым десятком футов, и который даже не посмотрел в его сторону. Затем Шик обратился к Хартли Гриннелу: - Могу ли я что-нибудь выпить? Лучше бурбон или ирландское виски. - Он повернулся к Моллесону: - Однако, Боб, мне казалось, что вы не собирались уходить с вахты. Хотя какое это имеет значение, все равно центральной фигурой зрелища был Льюис Уорделл. Им очень хотелось бы выбить его из седла, однако никто не хочет брать это на себя. Он обскакал их всех. Это было даже красиво. Льюис - человек с характером. - А Браунелл все еще под арестом? - поинтересовался Моллесон. Сперва Шик кивнул в знак согласия, потом он кивнул еще раз, но теперь в знак благодарности Гриннелу, который принес ему виски. - Не подлежит обсуждению. - Сказав это, Шик с удовольствием отпил из своего бокала. - Уорделл не намерен оставлять ни один камень не перевернутым. От этого многим не поздоровится. - Он улыбнулся Моллесону. - Боб, он также интересовался, почему вы покинули заседание, и задавал о вас наводящие вопросы. Не вынимая сигары изо рта, вице-президент хмыкнул и проговорил: - Он может идти ко всем чертям. А что, совещание прервано? - Нет. Там обсуждаются... некоторые предложения. Уже приняты решения по поводу одних шагов, а другие находятся под обсуждением. Я не голосовал ни "за", ни "против" и покинул совещание, как только оттуда ушел, одержав победу, Уорделл. Я пришел сюда по просьбе моего друга Мартина Дрю. - Тут Шик улыбнулся Дрю, а затем обвел взглядом остальных. - Я полагаю, вы, джентльмены, приехали в Вашингтон, чтобы апеллировать к президенту, а он отсутствует. Досадно, не правда ли? - Шик сделал еще один глоток виски. - Дрю, я был приглашен сюда только для того, чтобы насладиться бурбоном? - У нас должен быть президент, - сказал Мартин Дрю. - Если пост президента свободен, Моллесон должен занять его. Я подумал, что, вероятно, вы согласитесь с этим. - Вчера я бы согласился, - проницательные глаза Шика были полузакрыты, - а сегодня боюсь, что нет. Я никому не противостою и никого не поддерживаю. За последние двадцать четыре часа страна превратилась в пороховую бочку. Я не стану помогать поджигающим фитиль, на мой взгляд, это очень опасно. По моему убеждению, лучше найти убежище и вести наблюдение из укрытия. Конечно, мне ваша игра известна, те, кто не знает, могут ее разгадать. Сегодня я слышал, как среди прочих вопросов министр юстиции занимался и ее обсуждением. Говорю вам: Льюис Уорделл - человек с сильным характером, он имеет влияние на Оливера, и, если возникнет критическое положение, он не колеблясь призовет армию. |
