|
Вам, джентльмены, потребуется сила. Из Форт-Майерса в Вашингтон направлены дополнительные воинские подразделения. Вормен, я знаю, что по части интриг равных вам нет; а умеете ли вы стрелять? Лично я - нет. - Господин министр, придя сюда, вы подвергаете себя известному риску, - заметил Вормен. Шик с восхищением улыбнулся ему: - Вормен, вы до точки верны себе. И как все деликатно изложено! Если бы не препоны, навязанные неповоротливостью демократии, вы бы, подобно кардиналу Ришелье, управляли судьбами целого королевства. Однако я пришел сюда не с тем, чтобы благословлять ваш проект, и не с тем, чтобы критиковать его, а с личным посланием. С этими словами Шик двинулся дальше. Кресла вокруг дивана стояли очень близко друг к другу, и ему пришлось протискиваться между ними, чтобы оставить эту компанию. Он прошел мимо стола, остановился прямо перед Джорджем Милтоном и заговорил с ним, нимало не трудясь понизить голос, чтобы разговор принял конфиденциальный характер: - Вы меня знаете. - Достаточно неплохо, мистер Шик, - кивнул старик. Шик улыбнулся: - По-прежнему никаких уступок, сэр? Совершенно правильно. Мое персональное послание направлено вам. Когда-то вы помогли мне. Мне известно, что случайно это совпало и с вашими интересами, но от этого ваша помощь не стала менее важной для меня. Я пришел сюда, чтобы сообщить вам, что в течение ближайшего часа кабинет министров примет решение о вашем аресте. Вы не слишком молоды, и я подумал, что, может быть, вы захотите избежать этого. Джордж Милтон кивнул снова: - Благодарю вас. Когда за дело берутся дураки, невозможно избежать неприятных последствий. - Как я полагаю, цель ареста в том, чтобы получить от вас сведения, касающиеся вашего сговора с Браунеллом, а также похищения президента организацией "Серые рубашки" и его местонахождения в настоящее время. - Неплохо. - Совершенно верно, сэр. Я бы посоветовал... Шик начал развивать свою мысль, но неожиданное событие привело к тому, что его соображения по этому поводу отступили на второй план. В библиотеку вошел слуга. Он обогнул группу, собравшуюся на диване, и, приблизившись к Джорджу Милтону, остановился на почтительном расстоянии, ожидая, когда Шик закончит свою речь. Шик замолчал. - Что там у вас? - спросил Джордж Милтон. - Пришел человек. Он хочет видеть вас, сэр. - Кто такой? - Он назвался Крамером. Тот самый человек, который был здесь вчера. Джордж Милтон тяжело оперся на подлокотники кресла и встал на ноги, игнорируя предложения помощи, исходившие от Шика. - Еще больше дураков, Шик, - сказал Милтон, направил длинный белый палец на группу, собравшуюся у дивана, и добавил: - Вы правы, презирая их. Оказывается, вы проницательны. Это так или, может быть, вы просто трус? - И то и другое, - усмехнулся Шик. - А что бы вы сказали, если бы я сегодня вечером или завтра утром представил доказательство того, что исчезновение президента было подготовлено им самим и его женой? Это заинтересовало бы вас? - Если это не будет простым предположением, если будут представлены доказательства, то, конечно, я найду это очень занятным. |
