– Довольно, о громогласнейший! Тор обещал пощадить их в случае сдачи, – ответил ему Фандрал.

Вольштагг раздраженно фыркнул и больше не издал ни звука. Тор усмехнулся этому зрелищу, нагибаясь за упавшим шлемом и вновь водружая его на себя. Затем он занялся троллями, что сложили оружие.

– Фандрал, Огун, Вольштагг проводят вас и ваших павших собратьев в Подземный Мир. Обязательно поведайте своим сородичам о бесславном падении Бауги и о том, что Асгард все еще стоит на своем месте.

Тролли ничего не сказали в ответ, собирая мертвых и удаляясь к окраине города в сопровождении Троицы Воинов. Тор заметил, что те, на которых восседал Вольштагг, ступали особенно робко.

Повернувшись к своему старому другу, а также ко второй по значимости женщине среди всех богинь Асгарда (первой была Фригга), Тор сказал:

– Балдер, Сиф, я бы попросил вас отволочь тролля в подземелья, чтобы там он дожидался отцовского правосудия.

– Разумеется, – ответила Сиф.

– Ну а ты чем займешься? – спросил Балдер.

– Отправлюсь к Всеотцу незамедлительно. – Старший сын Одина посмотрел на молот. – Что то приключилось с Мьёльниром. Я все еще чувствую его присутствие, но в своих руках я держу обычное орудие. Вряд ли тролли к этому причастны, ведь если Бауги владел чарами, столь могучими, чтобы обессилить мой молот, сегодня мы бы их так легко не одолели.

И вдруг голос раздался подле них на площади:

– Но что же веселого в легкой победе?

Локи Лафейсон появился из ниоткуда прямо перед Тором. Без сомнения, он использовал свои колдовские силы, чтобы уберечь себя во время битвы, и дожидался ее конца. Локи всегда следовал тропою труса.

Приемный сын Одина, широко улыбаясь, вытянул руки, облаченные в зеленые ткани, навстречу Тору:

– Ты славно справился, Тор. Одолел Бауги и его приспешников, не прибегая к помощи своего расчудесного молота.

Тор схватил свободной рукой Локи за грудки и притянул к себе:

– Говори, Локи! Что ты натворил с Мьёльниром?

Голос Локи оставался спокойным, невзирая на угрозу насилия со стороны брата, – и со стороны Балдера и Сиф, которые обнажили клинки, едва завидев Обманщика, – когда он произнес:

– Я ничего не делал с твоим молотом. Однако я изменил воздух вокруг тебя. Не возражаешь? – Он указал на левую руку Тора.

Нахмурившись, Тор отпустил брата, и тот произвел легкое движение кистью.

Фальшивый молот рассыпался в руках у Тора, воздух близ ступеней Храма Титанов начал сверкать, и вскоре истинный Мьёльнир показался на земле прямо на том месте, где Тор ранее уронил его.

Стряхивая пыль со своих рук, Тор вытянул правую руку, и Мьёльнир прилетел к нему, как и следует. Сжимая пальцы вокруг рукоятки, Тор спросил:

– Да что нашло на тебя, братец? Какая такая причина потребовалась, чтобы такую уловку применять?

– Я наблюдал за Бауги и его дюжиной, когда они приближались к стенам Асгарда.

– Почему же ты не помог нам оборонять столицу? – спросила Сиф.

– Я всегда был убежден, славная Сиф, что защита Асгарда от существ столь примитивных возлежит на плечах тех, кто обладает гораздо более внушительной физической силой и не отягощен особенным интеллектом. Впрочем, я все же наблюдал за ними – чтобы понять, не мешает ли поход Бауги моим личным интересам. Однако итогом всего стала лишь битва с безмозглым увальнем. – Локи вновь улыбнулся. – И у того увальня я молот отобрал.

– Ты бы сошел за умного, Локи, только если бы вас таких в этом мире было как минимум двое.

– И как много, прости, столетий ты работал над этим словесным упражнением в юморе, громовержец? Ну ладно, моя шутка завершена, и теперь мне пора…

– Как бы не так, Локи, ты отправляешься со мной к Всеотцу.