– Локи, Тор не лжет?

– Технически говоря, нет, я – лишь временно! – спрятал его молот под пеленой невидимости и накрыл древним покровом, который не позволял ему физически вернуться к руке Тора. Впрочем, я оставил ему копию Мьёльнира, который послужил ему на славу. Да, все верно: Тор одолел Бауги при помощи суррогатного молота моего собственного изготовления!

Сжимая кулаки, Тор начал приближаться к брату.

– То, что ты «изготовил», братец, чуть не позволило Бауги взять вверх надо мной.

– Ага, так, значит, слухи правдивы? – Локи сделал шаг назад, но на лице его появилась усмешка. – Без своего молота Тор столь же могуч, сколь дряхлая старуха? Без своей личной клюки он и в самом деле калека?

– Довольно! – крикнул Один, и его голос разнесся эхом по всему залу, не позволив богу грома ответить на выпад Локи. – Твои глупые шутки и розыгрыши не к месту, Локи.

– Разве Всеотец не получил уведомление, что его второй сын – бог обмана и хитрости?

– Получил, – медленно проговорил Один. – Но его также интересует, помнит ли бог обмана и хи трости, что Один является Всеотцом, всевидящим и всезнающим. Чего я не вижу своим глазом, о том знает Хеймдалл на своем посту или же мои верные вороны.

Один указал направо, в сторону второго трона, куда приземлились Хугин и Мунин. Если Одина не было на месте правителя Асгарда по какой бы то ни было причине – если он пропал без вести или впал в Одинову спячку, – его регент правил со второго трона, поскольку никто не желал занимать место Всеотца.

– Итак, Хугин и Мунин рассказали, что Локи Лафейсон собственной персоной отправился в Подземный Мир. Полагаю, твои заключения о нраве Бауги взялись не сегодня на поле брани, а после тайной встречи с ним? Той, на которой ты обеспечил троллей всем необходимым, чтобы войти во врата Асгарда незамеченными ни Хеймдаллом, ни иным дозорным?

Локи помолчал, а когда ответил, в голосе его веселья стало гораздо меньше:

– Всеотец обвиняет меня в том, что...

– ...абсолютно типично для Локи! – воскликнул Тор, изрядно повеселев.

Один встал и поднял указующий перст на приемного сына.

– Локи, ты подверг Всевечное Царство опасности и путем сговора с Бауги и его шайкой, и путем подлога, чуть было не стоившего Тору поражения.

– Ой, ну хватит уже, – закатил глаза Локи. – Единственное, что подверглось опасности, – это мостовая на площади близ Храма Титанов. Естественно, защитникам Асгарда было по силам одолеть чертову дюжину троллей без особого усилия. Осмелюсь пред положить, что Вольштагг в одиночку управился бы с ними, – брезгливо продолжал он. – Наскучив им до смерти, без всякого сомнения. Ничего существенного сегодня не случилось!

Один оправданиями Локи не впечатлился.

– Так теперь Локи считает предвидение одним из своих талантов? Действительно, нет шестерки более отважной, чем та, что сошлась сегодня в схватке с троллями, но каждому воину свой конец, и подчас конец бывает весьма постыдным. Сегодняшний день вполне мог бы стать таким днем, и именно Локи был бы в ответе за это. Таким образом, наказание состоит...

– Наказание? – Локи вытянулся во весь свой рост. – Я не сделал ничего, что служит основанием для...

– Помолчи! – Один всего лишь во второй раз повысил голос, но на этот раз сами стены зала пришли в трепет.

И Локи, так уж и быть, замолчал.

– Твое наказание состоит в домашнем аресте сроком в один месяц. Хугин, Мунин и Хеймдалл будут пристально за тобой следить. Попытаешься испариться куда – столкнешься с наказанием Всеотца куда более серьезным.