— Это две разные девушки, — выдал я заранее заготовленный ответ. — Сёстры-близняшки. Сироты приехали из какой-то дремучей деревни в столицу на заработки. Одну из них, Дуню, взял к себе в служанки, а вот вторая позарилась на лёгкие деньги и была придушена лихими людишками в подворотне. Я, как это узнал, сразу понял, чем такая парочка с одинаковыми мордашками пригодиться может. Отсюда и план ловушки на Хаванского родился.

Мёртвую на несколько дней в специальную пентаграмму положил, чтобы не испортилась. Ну, а с живой основательно повозиться пришлось, чтобы уговорить на такое использование сестры. Денег кучу отвалил и пообещал хорошую жизнь в столице обеспечить. Девушка вначале не соглашалась, а потом, поняв, что осталась совсем одна, дала добро.

— Хочу увидеть эту… Дуню? — не поверил мне полковник. — А то твоя история, Родион, белыми нитками шита.

— Так точно, Дуню, — кивнул я. — Она сейчас у меня в квартире. Желаете убедиться, что не вру?

— Очень желаю. Прямо спать не могу, как желаю.

— Тогда, Юрий Евдокимович, чтобы вдвоём не светиться, высадите меня неподалёку от дома. Ну и через полчасика жду в гости. А пока расскажите, как операция прошла.

— А чего рассказывать? — немного расслабился Краснов. — Всё, как и оговорено было. Портье услышал крики из номера и позвонил мне. Я прибыл вместе с несколькими проверенными людьми. Вломились в номер. Девка задушенная на кровати лежала, а рядом с ней Роман Хаванский дрых. Разбудили голубчика и за пару часов во вменяемое состояние привели. Ох, как он перепугался!

Тут я ему сделку и предложил. Ромочка даже попытки сопротивляться не сделал. Чумной ещё был, но сразу понял, что будет, если фотографические картинки с трупом в утренних газетах окажутся. Такое ударит не только по княжичу, но и по самому князю Хаванскому. Государь его быстро с министерского поста попрёт.

После подписи Романом всех бумаг труп доставили в морг, как неизвестную, подобранную на улице. Хаванского отпустили домой, пригрозив, что если он попытается отказаться от наших договорённостей, то мигом его преступление обнародовано будет. Ещё и утечка информации про сотрудничество с жандармерией в высший свет уйдёт.

Такое поставит жирный крест не только на свободе Ромочки, но и на репутации всего Рода Хаванских. Высшая аристократия очень ревностно относится к своему спокойствию и личной жизни, поэтому не потерпит рядом доносчика. Короче, всё удалось на славу.

Выйдя из пролётки рядом с домом, я чуть ли не бегом поднялся в квартиру. Витёк, Верка и Дунька оказались на месте.

— Значит так! — переведя дух, начал объяснять им скороговоркой. — Сейчас пожалует в гости полковник Краснов. Запоминайте, что ему говорить будете.

Быстро пересказав свою легенду, внимательно рассмотрел служанку, сбежавшую из морга. Она до сих пор оставалась в образе проститутки. Даже грим не смыла. Прекрасно. Юрий Евдокимович заметить подвоха не должен.

— Дуня, ты плакать умеешь?

— Я постараюсь, господин Булатов.

И тут же из Дунькиных глаз полились ручьём настоящие крокодильи слёзы.

— Отлично! — показал я большой палец. — Косметика размазалась, и никто не поймёт, что ты…

На этой фразе я запнулся. Витёк пока не в курсе, что моя служанка не совсем жива. Удивительно, что по Дуньке до сих пор никаких вопросов не задаёт: откуда взялась, что у меня делает. Но рано или поздно всё равно поинтересуется, поэтому стоит состряпать ещё одну легенду.

— Сразу видно, что ты горюешь по сестре, — быстро исправился я.

Краснов пришёл ровно через полчаса.