— Как пожелаете, властитель, — склонила голову, скрывая разъярённый блеск глаз и улыбку, которая держалась исключительно благодаря годам упорных тренировок в искусстве держать лицо везде, всегда и при любых обстоятельствах.

— Арахандар, — елейным голосом произнёс Властитель Ночи. — Зовите меня по имени, Кари, как и полагается невесте, с нетерпением ожидающей бракосочетания. У вас час на освобождение Элионея.

Вновь склонила голову и вырубила пространственный кристалл.

К слову напрасно — теперь мне отчётливо было видно КАК на меня взирают все присутствующие. Одобрения в этих взглядах не было ни на грамм, презрения и ненависти изрядно.

— Молчать всем! — прошипела, прикладывая ледяные пальцы к вискам.

Итак, что мы имеем после разговора с главным арахнидом данного мира?

Первое: Кесарь устранил угрозу вторжения высших и Владыке Ночи это известно, иначе гораздо больше было бы почтения в речах того, кто отчётливо знал — противостоять высшим можем лишь я, кесарь и Акъяр. Причём только я максимально безвредно для населения и сохранности архитектуры.

Второе: Къяр абсолютно уверен в том, что император Эрадараса не вернётся. И это было самой паршивой среди всех обрушившихся на меня новостей. Это было паршиво настолько, что не порадовал даже факт отвода тёмных войск от берегов Эхеи… Сидящих за столом порадовал, но не меня. Мне было кристально ясно — это временное отступление. Всего лишь временное. И все эти войска неизменно явятся сюда, вне зависимости от того выйду я замуж за Арахандара или же нет. Если выйду — они просто явятся не так быстро, и не столь разрушительно… но явятся. У отца кесаря характер оказался под стать сыновьему… опыта просто больше. И это проблема. Громадная проблема, решать которую придется мне.

И третье — главный арахнид оказался поистине главным пауком Сатарэна. Опасным, ядовитым пауком. И судя по тому, насколько легко он решил дело с браком, даже Акъяр опасности для папаши не представляет. Арахандар играл, похоже играл всё это время, и у него это дьявольски здорово получалось. Мразь!

Отставить злость. Никакой ярости, никакого гнева, Катриона, у тебя нет на это времени! Просто нет. Ни секунды. Вдох-выдох, успокоиться.

Задачей номер один сейчас была вовсе не паника, следовало обеспечить безопасность границ Эрадараса и сопредельных территорий. Рассчитывать на военачальников кесаря смысла не было — один раз они уже проиграли арахниду, значит проиграют и сейчас, у них даже уровень магии ниже на порядок. Драконы, песчаные демоны и дриады — было бы глупо брать и их в расчёт, учитывая что нам с кесарем вообще возрождать их пришлось, причем в буквальном смысле. Воины льдов… эти в прошлый конфликт не вмешались, и возможно чего-то стоили, но опять же — у них нет магов уровня пусть даже одного из тэнетрийских принцев, не говоря о Властителе Ночи.

Подводим печальный итог, Кари Онеиро — у тебя есть трое суток, и нет гарантирующих результат преимуществ. Никаких, прямо как в Готмире…

И в этот момент я вспомнила о Динаре.

Динар!

Откинулась на спинку кресла, взяла бокал, и медленно делая глоток за глотком, начала просчитывать. Динар был не слишком хорошим правителем, но вот воином… Воином он был отменным. Лучшим из всех, кого я знала… ну кроме кесаря. Но если рассматривать ситуацию отстраненно и без эмоций, то Динар являлся правителем Прайды не менее пятидесяти лет. Даже если за этот период не произошло ни одного военного конфликта, тот Динар, которого я знала, всё-таки являлся лучшим военачальником из всех правителей сорока семи подвластных Прайде государств.

— Сатарэн, — позвала я, и едва висящая в воздухе объёмная карта вновь сменилась глазом, попросила. — Перенеси ко мне Динара.