— Но проблема заключается в том, что в отличие от пресветлых леди, чьи помыслы достаточно регламентированы и прозрачны, человеческие женщины отличаются тщеславием, коварством, ревностью и желанием убирать соперниц с пути. Именно по этой причине в домах пресветлых гаремы располагаются строго на мужской части.

— Как у вас всё… пусть будет непросто, — заметила я.

Затем, поразмыслив над ситуацией, скептически поинтересовалась:

— И сколько девушек в вашем гареме мечтали меня убить?

Кесарь лишь улыбнулся.

Я же сделала закономерный вывод:

— То есть, не только я была возмущена и озадачена нашим с вами совместным проживанием в одной спальне!

На это мне снисходительно ответили:

— Да, не только ты, нежная моя.

И он, погладив, отпустил мой подбородок, всё так же с улыбкой глядя на меня. Укоризненно глянув на него, не стала добавлять, что наш пресветлый вообще извращенец, но я в принципе всегда об этом знала — он вообще себе в спальню четырнадцатилетних забирал.

— Не в спальню, — мягко поправил Араэден.

Скептически изогнула бровь, намекая, что как бы — кому он это говорит-то? На смотрины к кесарю свозили девиц от четырнадцати и до семнадцати, и я это точно знаю.

— На смотрины, — не стал отрицать мой супруг. — Но не в постель. Поверь, едва ли можно получить удовольствие, соблазняя практически детей. И точно так же крайне сомнительно получать удовольствие в постели с женщиной, чьи мысли в самый интимный момент сводятся к тому, что надо выпросить привилегии для отца, пост для брата, золото для себя, и как на утро она утрёт всем нос тем, что провела ночь в постели императора Прайды.

Да, что-то я как-то не подумала о данной стороне жизни способных к чтению мыслей. Хотя с другой стороны было бы о чём думать — с чтением мыслей у нас кесарь такой один. И в то же время мне вдруг стало крайне интересно:

— А что же вы с ними делали?

— Учил, — с улыбкой ответил император. — Впоследствии большинство возвращал не тронутыми, часть оставалась при дворце.

— Да? — не скрывая недоверия, переспросила я. — Откуда же тогда слухи, что девушки исчезали?

— Полагаю примерно оттуда же, откуда и слухи о твоей мифической третьей груди, — съязвил Араэден.

Ну да, логично.

— Логичная моя, — кесарь вновь погладил по щеке. — У нас ребёнок, империя и коронация Араэна.

На последней фразе я приподнялась, а затем и вовсе развернулась и стоя на коленях, переспросила у сидящего кесаря:

— Что?

— Что конкретно «что»? — улыбнулся он.

В льдистых глазах мелькнули смешинки, но они были лишь отсветом вернувшегося к нам сверкающей рыбкой Сатарэна.

— Коронация Араэна? На трон МОЕГО Тэнетра?

Не особо сдерживая улыбку, Араэден поинтересовался:

— Чем тебя кандидатура не устраивает, нежная моя?

Молча развела руками, даже не зная, стоит ли намекать на то, что именно принц Ночи был в числе убийц собственно кесаря всего год назад по местным меркам.

— Мой кесарь, — изрекла в итоге. — Буду откровенна — вам совершенно не идёт ни всепрощение, ни склероз! Никакого Араэна, трон займёт Адрас!

Никаких возражений со стороны императора Эррадараса не последовало — он просто смотрел на меня не особо старательно скрывая улыбку, изогнувшую его губы. Я же продолжала возмущаться:

— Адрас и только Адрас, я не желаю более терпеть врага во главе империи тёмных! Чем вы только думали?!

— Действительно, — усмехнулся кесарь.