|
-- Добрый вечер, мисс Венделер, -- сказал Флоризель, -- у вас усталый вид. Мистер Роллз, если не ошибаюсь? Надеюсь, изучение книг Габорио пошло вам на пользу. Но молодой священник был так раздражен, что не мог говорить. Он ограничился сдержанным поклоном и продолжал сидеть, кусая себе губы. -- Какой счастливый ветер занес вас ко мне, ваше высочество? -- спросил мистер Венделер, входя вслед за гостем. -- Я пришел по делу, -- сухо ответил принц. -- Как только мы его обсудим, я попрошу мистера Роллза прогуляться со мною... Мистер Роллз, -- строго прибавил он" -- разрешите напомнить вам, что я еще не садился. Священник с извинениями вскочил на ноги. Тогда принц сел в кресло у стола, передал свою шляпу мистеру Венделеру, а трость мистеру Роллзу и, предоставляя им, словно лакеям, прислуживать себе, заговорил: -- Я пришел, как уже сказал, по делу. Приди я сюда для удовольствия, мне были бы очень неприятны и ваш прием и еще больше ваше общество. Сэр, -- обратился он к мистеру Роллзу, -- вы вели себя неучтиво со старшим по положению. Вы же, Венделер, встречаете меня улыбками, отлично зная, что ваши руки замараны бесчестными поступками. Не перебивайте меня, -- прибавил он повелительно, -- я пришел сюда говорить, а не слушать и вынужден просить вас выслушать меня с уважением, а все мои требования выполнить неукоснительно. В самый короткий срок ваша дочь должна обвенчаться в посольстве с моим другом Фрэнсисом Скримджером, которого ваш брат открыто признает своим сыном. Вы обяжете меня, выделив не меньше десяти тысяч фунтов приданого. Вас самого я посылаю в Сиам -- ждите от меня письменных распоряжений по существу важного дела, которое поручается вашим заботам. А теперь, сэр, ответьте мне напрямик: принимаете ли вы мои требования? -- Простите меня, ваше высочество, -- сказал Венделер, -- и разрешите почтительнейше задать вам два вопроса. -- Разрешаю, -- ответил принц. -- Ваше высочество, -- продолжал свою речь диктатор, -- вы назвали мистера Скримджера своим другом. Если бы я только знал, что вы почтили его своей дружбой, поверьте, я отнесся бы к нему с должным уважением. -- Хитрый ход, -- сказал принц, -- но он вас не выручит. Вы получили мои приказания; они остаются попрежнему в силе, даже если бы я познакомился с этим джентльменом только сегодня. -- Вы, ваше высочество, уловили мою мысль со своей обычной проницательностью, -- заявил Венделер. -- Далее: я, к сожалению, обратился в полицию для розыска мистера Скримджера по подозрению в краже. Взять мне обратно свое обвинение или настаивать на нем? -- Как вам угодно, -- ответил Флоризель. -- Это дело вашей совести и законов этой страны. Дайте мне шляпу, а вы, мистер Роллз, дайте мне трость и идите со мной. Спокойной ночи, мисс Венделер. -- Обратившись к Венделеру, он добавил: -- Считаю ваше молчание знаком безоговорочного согласия. |
