Воротник сонно кивнул.

    -  Ну давай, полежишь на полянке. Ты сегодня молодец, домового вразумил, отдыхай теперь!

    Драконник едва доволокся до небольшой поляны и тут же растянулся на траве. Я подождала, пока он ровно засопит, дернула его для пробы за лапу пару раз. Драконник вяло дрыгнулся, но не проснулся.

    -  Солнце свидетель - не во зло творю! - сказала я больше себе, чем поднимающемуся в небо светилу и начала развязывать узел со всем добытым в селе добром. Работа предстояла новая, интересная и трудная. Хотя, с другой стороны, какая там новая? Такое умеет делать каждая девчонка, выучившаяся в орденской школе!

    -  Только не просыпайся, - прошептала я и склонилась над Воротником.

    Дракончик не проснулся. Уже миновал полдень, а Воротник все спал, изредка дергая лапами и пытаясь ворочаться, но я ему мешала, пока не обработала весь бок, подсушила, а потом перевернула его сама. На жарком солнце зачарованный клей схватился крепко - лучше некуда, но я все-таки ждала. И лишь только когда подергала изо всех сил, но ничего не оторвала, решила - пора уже продолжать путь.

    -  Давай вставай!

    Воротник пытался отбиваться лапами, но я была неумолима. Когда он трижды попытался цапнуть меня за руку, я просто отступила и замычала. Воротник подпрыгнул, как кузнечик. Я едва успела ухватить его за хвост - драконовый король собирался удирать совершенно не подобающим королю образом.

    -  Нет здесь коров! Шутка! - крикнула я упорно загребающему лапами беглецу.

    Дракончик постепенно замер.

    -  Ну что, отоспался? Пойдем дальше, - предложила я самым что ни на есть беззаботным тоном.

    Воротник потихоньку просыпался, приходил в себя. Надо было его отвлечь. Дракончик послушно сделал пару шагов, недоуменно махнул головой, попробовал развернуть крылья. И воздух раскололся от его испуганного визга:

    -  Х'исси-и-ин!

    -  Не шевелись!

    Перепуганный Воротник замер.

    -  И морду не трогай, - уже спокойнее продолжала я. - А то троллий ноготь отвалится - я за него ползолотого выложила!

    Честно говоря, как выложила - так и убрала, но говорить, что ноготь достался даром, я не стала.

    -  Ай! Что это! Ой! Что с моими кры-ыльями! - Воротник вертелся по поляне и шумел.

    -  Не ценишь ты чужой труд, - обиделась я. - Я тут полдня старалась! А в тролльем ногте, думаешь, легко было дырки сделать?

    -  Зачем? За что? - Воротник почти рыдал.

    -  «Зачем! За что!» - передразнила я, - Забыл, кого все королевство ищет? Обо мне, между прочим, ни слова, а ведь я тоже из-за тебя переоделась!

    Когда я рылась в вещах для Воротника, мне приглянулась очень симпатичненькая рубаха с синими лентами и штаны с вышитыми рыбками. Отдали их совсем недорого. Но Воротнику об этом знать было незачем.

    Пристыженный дракончик притих.

    -  Дальше по тракту нас ждут, - уже спокойнее продолжала я. - Вернее, ждут тебя. Ты ведь проглотил зеленый рубин из королевской сокровищницы.

    -  Я? - растерянно пискнул дракончик.

    -  Да, ты. Спать меньше надо. Я пообещала довести тебя до гор? Доведу. Аты просто не мешай и слушайся! И вообще, ты бы себя видел! - добавила я совершенно искренне. - Тебе очень идет!

    Воротник недоверчиво качнул головой.