-  Они там?

    -  Там, там, - радостно подтвердил дракончик.

    -  Как же их достать? Может, здесь есть лестница на чердак? - вслух размышляла я. Но тут мои проблемы решились сами. Сверху послышался явственный шорох. - Учуяли. Только бы не убежали, только бы не убежали! - как заклинание повторяла я, настраивая арфу. Внутри явственно светлело, будто глаза привыкали к темноте.

    Не убежали. Они мягко прыгали сверху, из неприметной дыры в потолке, один за другим. Медленно, плавно вставали на задние лапы и расходились перед нами полукругом. Штук восемь согнутых силуэтов, чуть больше Воротника каждый. Их огромные желтые глаза медленно разгорались.

    -  Ну давай, хватай их, а я пока спою, - пхнула я вперед Воротника и взяла арфу.

    Дракончик тревожно понюхал воздух и прижался к моим ногам.

    -  Ты чего? Забыл, как их ловить?

    -  А я никогда и не ловил вампиров, только ел, - смущенно признался Воротник. - Папа их приносил уже мертвыми.

    -  Вовремя сказал! - прошипела я.

    В этот миг один из вампиров прыгнул.

    Толчок отбросил нас к двери. Я успела увидеть здоровенные когти, которые рванули меня по плечам. У горла клацнули белоснежные клыки. Именно у горла, а не на горле - левой рукой я уперлась вампиру в грудь и оборвала прыжок. Хоть и вышло это случайно. А вот арфой по зубам я ударила его совершенно осмысленно.

    -  Бдыннь! - громко сказали волшебные струны.

    И вампир с неожиданным визгом отлетел назад, схватился лапами за морду. Остальные столпились над пострадавшим товарищем.

    -  Я его убила или ранила, да? - шепотом спросила я у прилипшего к моим ногам Воротника.

    -  Нет, только испугала, - так же шепотом ответил дракончик.

    Не оборачиваясь, я нащупала рукой засов и попробовала его потянуть. Протяжный скрип разошелся по мельнице. Семь пар желтых глаз уставилось на меня.

    -  Не отвлекайтесь, не отвлекайтесь, - предложила я кровопийцам. - Мы уже уходим.

    И пнула Воротника:

    -  Взять!

    Дракончик отозвался обиженным визгом, и озадаченные вампиры снова попятились. Но ненадолго.

    -  Что будем делать? - прошипела я, стараясь вжаться спиной в дверь перед неумолимо наступающими оскаленными пастями, горящими глазами и острыми когтями на серых лапах.

    -  Х'иссин оргод эл, - сказал вдруг Воротник.

    -  Чего? - переспросила я, но сама протянула руку.

    И дракончик на нее выдохнул. Как раз когда все вампиры прыгнули.

    -  Что это с мельницей, папа? - спросила девочка с ушибленным пальцем у старосты.

    -  Песни там поют, Лиска. Колдовские это дела, не наши. Ты лук понюхай, чтоб глаза слезились. И плакать не забывай, как Странствующая выйдет. А что на мельнице творится - это не наше дело. Подумаешь, сверкает, подпрыгивает, визжит и воет! Эка невидаль! Главное - не развалили бы, - пробормотал себе под нос староста. - Хорошая ведь мельница, жалко!

    Мельница подпрыгнула еще раз.

    -  Хшшсиурроуггав! - как-то непередаваемо завывал вампир, извиваясь и дымясь под моей рукой.

    Арфой в другой руке я лупила кровопийцу куда придется.