– Смотрите, вот он… ему удалось схватить мальчишку.

 На поверхности появился похожий на кита Техиди, держащий под мышкой яростно отбивающегося туземца.

 – А парню совсем не хочется… ой! Техиди и юноша снова исчезли, оставив на поверхности только пузыри. Потом Техиди появился снова, с выражением муки на лице. На этот раз он держал почти потерявшего сознание мальчишку за волосы.

 – Вот шельмец, – задыхаясь произнес он. —Ударил меня по яйцам и решил снова уйти на дно. Нужно было отпустить его.

 Все расхохотались, а Гарет приказал достать из трюма грузовую сеть и подготовить балку. Парень был бесцеремонно поднят на борт “Стойкого”, а его каноэ привязано к судну.

 – Что теперь? – спросил Гарет, когда Техиди перестал подпрыгивать и хвататься руками за низ живота.

 – Э…– задумчиво произнес Фролн. – Он неплохо выглядит. Если нашему помощник устало совсем одиноко…

 Он замолчал, увидев взгляд Техиди. Видимо, вспомнил о его силе.

 – Понятия не имею, что с ним делать, – сказал Том. – Но я все равно не позволю ему утонуть.

 – Ты прав,—согласился Гарет.

 Юноша быстро заговорил, но никто не понял ни слова.

 – Интересно, – сказал Гарет. – Мы совсем не похожи на линиятов, а он явно считает нас работорговцами. Это значит, что мы находимся в водах, в которые линияты в последнее время не заходили.

 – Думаю, я знаю, что с ним делать, – сказал Лабала.

 – Перестань, Лаб, – крикнул кто-то. – Мы же договорились – никаких человеческих жертвоприношений.

 – А тебе не хочется поплавать с ядром на шее? – спросил Лабала. – Гарет, я не до конца постиг премудрость заклинания на понимание языков, по крайней мере не так, как настоящий маг, но я знаю, что нужно делать. Почему бы не попробовать на этом парне?

 Гарет кивнул, и вскоре кок принес различные целебные растения: тимьян, розмарин, ягоды можжевельника и ромашку, Лабала начертил на палубе мелом три треугольника и выпотрошил свежепойманную рыбу.

 – Из мозга в мозг… – пробормотал он, срезая верхнюю часть головы рыбы и доставая мозг размером с ноготь.

 Он коснулся мозгом головы юноши, который попытался улизнуть, но остановился, увидев свирепый взгляд Лабалы.

 – Теперь ты, Гарет.

 Гарет послушно склонил голову.

 – Если не сработает, – сказал кто-то, – вернее, если сработает, капитан будет прыгать за борти радостно плескаться в волнах.

 – Заткнись, – пробурчал Лабала. – Я думаю…

 Он открыл мальчику рот, несмотря на отчаянные попытки укусить его, и взял на кончик пальца капельку слюны.

 – Теперь ты, Гарет.

 Гарет открыл рот и почувствовал на языке палец Лабалы.

 Лабала сжег целебные травы и начал произносить заклинание:

 – Разум к губам, Губы к словам, Слова к ушам, Уши к разуму, Разум к губам, Губы к словам…

 Он повторял заклинание снова и снова, касаясь рыбьим мозгом головы то Гарета, то мальчика.

 Потом он отошел на шаг и ткнул туземца в ребра:

 – Скажи что-нибудь. – Мальчик посмотрел на него сердито, и Гарет услышал его слова:

 – Не прикасайся ко мне, жирный демон!

 – Замолчи, – произнес Гарет на языке, которого не знал. – Не оскорбляй чародея, иначе он превратит тебя в черепаху!

 Глаза парня расширились от удивления.