Дафлемер явно обиделся.

 – Я буду счастлив помочь вам бесплатно, капитан. Всегда полезно узнать что-то новое, верно?

 Гарет внимательно посмотрел на Дафлемера, но не заметил и намека на насмешку.

 – Примите мои извинения, сэр, – сказал он. —Просто я привык, что на этих островах все продается.

 – Вы не совсем правильно меня поняли, —осторожно заметил Дафлемер. – Я обучу вашего волшебника, и вы оба будете мне обязаны, потому что оба вы, как я чувствую, к сожалению, придерживаетесь принципов морали и нравственности. Когда-нибудь мне понадобится услуга, и вы не сможете мне отказать.

 Гарет заставил себя улыбнуться.

 – За ваши шелка, – сказал пират с повязкой на глазу, – могу предложить два, нет, три фальконета. Я намереваюсь скоро выйти в море, поэтому сам нуждаюсь в оружии.

 – Именно поэтому вы сложили фальконеты у миделя? – спросил Гарет.

 Пират посмотрел на него сердито одним глазом, поправил повязку и налил себе еще бренди.

 – Давайте договоримся так, – предложил Гарет. – Шесть тюков шелка за каждый фальконет.

 – Нет, я не могу себе позволить так продешевить. – Пират встал и вышел из-под навеса, где встречался с Гаретом. Он шел все медленнее и медленнее, словно ждал, что его окликнут.

 – Капитан! – крикнул Гарет. Пират быстро обернулся:

 – Вы не допили бренди, сэр.

 Пират еще раз сердито посмотрел на Гарета, вернулся, залпом осушил стакан и глуповато улыбнулся:

 – Вы умеете торговаться, сэр. Я восхищаюсь вами, особенно учитывая ваш возраст.

 Гарет только пожал плечами.

 – Кстати, вы не были купцом в другой жизни и в другое время?

 – Был учеником купца, – ответил Гарет, —а потом – казначеем на судне.

 – Так я и думал, – протянул пират. – Теперь понятно, почему вы так легко меня уговорили. Забирайте эти проклятые пушки!

 Гарет написал на клочке бумаги приказ трофейной команде выдать нужное количество шелка.

 Он проверил свои подсчеты и решил, что заключил пока достаточно выгодные сделки, хотя и не знал цен, существовавших в этой неизведанной части света.

 Потом подошел еще один человек, на этот раз местный купец.

 – Как я понимаю, у вас есть специи.

 – Не слишком много,—честно признался Гарет. – Большую часть мы собираемся отправить домой.

 – Тогда поговорим об остатках, – предложил купец. – Я могу расплатиться золотом.

 Жизнь на острове Флибустьеров казалась Гарету похожей на мечту, особенно когда он вспоминал холодные ветры Сароса, короткое лето и серое небо, нависавшее над родной страной.

 Из одежды, ради приличия, требовались только бриджи, а за поджаренную с корочкой рыбу или превосходные сладкие фрукты достаточно было бросить медную монетку одному из островитян, стоявших на берегу рядом с жаровнями.

 Никто не обращал внимания на пьяных, если, конечно, они не мешали другим. Все женщины были настроены крайне дружелюбно.

 Море было голубым и кристально чистым, среди водорослей плавали стайками разноцветные рыбки.

 Гарет часто задумывался о том, чтобы построить дом на одном из островков, подальше от пиратов, но не очень далеко от города – на тот случай, если ему захочется пообщаться с другими людьми, а не только с Косирой, которая, несомненно, должна была разделить с ним идиллические дни и ночи.

 Потом он вдруг поймал себя на мысли, что главное очарование острова Флибустьеров заключалось как раз в том, что пребывание на нем было временным.