Она  не  стремилась  излить  душу,  ее  спрашивали,  она  рассказывала.

Полынова  все  больше  изумляла  выносливость   ее   характера;   недавнее

потрясение как будто совсем на ней не отразилось, она была  сама  собой  -

непосредственной, решительной,  угловатой.  Полынов  отдыхал,  слушая  ее,

улыбался ее наивности и думал, что у нее счастливый характер.  Ему  начало

казаться, что он знает ее давным-давно, и жаль, что она ему не  сестра.  И

что сомневаться не приходится - Крис не могла быть орудием Гюисманса.

   Вскоре он, впрочем, заметил свою ошибку: потрясение для Крис  вовсе  не

прошло бесследно. Ей стало  холодно,  она  натянула  на  себя  одеяло,  ее

знобило. Духовная выносливость у нее явно превосходила  физическую,  а  уж

если он чувствует себя разбитым...

   - Спать, - оборвал он ее. - Мне и тебе нужно отдохнуть.

   - Но у нас же нет плана освобождения! И вовсе я не устала, - она упрямо

выпятила свой маленький подбородок.

   - Зато я устал, - сказал Полынов.

   - Ну, раз так... Я тоже устала.

   Она свернулась калачиком и закрыла глаза.

   Полынов долго лежал на спине, вслушиваясь в  сонное,  неровное  дыхание

девушки - несколько раз она вскрикнула, -  и  думал,  что  теперь  на  его

совести еще и чужая жизнь, а это много тяжелей, но  и  легче,  потому  что

есть союзник. И что будь здесь еще хотя бы Бергер - парень что надо,  хотя

и фанфарон, - бандитам бы несдобровать, потому что три неглупых  человека,

объединенных  одной  целью,  сильней  десятка  бандитов.  Но  сожалеть   о

несбывшемся нечего, надо думать, как использовать единственное свое оружие

- знания, чтобы стать сильнее лайтингов, сильнее Гюисманса,  который  тоже

отнюдь не глуп и который тоже владеет психологией.

   Каюта слегка подрагивала от работы двигателей.  Пираты  не  форсировали

работу реакторов - это было  заметно  по  тону  гудения.  Похоже,  они  не

сомневались,  что  розыск  запоздает  и  они  успеют  скрыться   в   поясе

астероидов, где хоть десять лет ищи - ничего не  найдешь.  У  них  великое

преимущество перед пиратами прошлого, потому что  просторы  океанов  Земли

ничто перед просторами космоса. Их бандитизм не столь уж глуп и  рискован.

Еще  два-три  таких  абордажа  пройдут  безнаказанно.   А   потом?   Потом

возвращение украдкой на Землю. Есть такие способы. Вереницы  трупов  будут

вечно плавать в космосе. Солидные господа с  миллионами  в  кармане  будут

нежиться под теплым солнцем  морских  курортов,  и  никто  не  узнает,  не

крикнет, что рядом с ним за столиком сидит убийца.

   "Полно, не теряй чувства меры, - сказал себе Полынов. - Так  не  будет,

ты это знаешь. Одними трупами  пассажиров  они  не  обойдутся,  будут  еще

жертвы. Неужто эти остолопы не понимают, какая мина тикает  возле  каждого

из них? Кто понимает, а кто и нет - вот в чем фокус... Отлично, этим  надо

суметь воспользоваться. Этим нужно воспользоваться во что бы то ни стало.

   Вот  и  прекрасно,  а  теперь  спать.