– Тем не менее вы произвели на Дэвида очень сильное впечатление, – ответил Бен Рашид. – Он настаивал, чтобы я принял вас со всей возможной сердечностью. Может, Ладрам хитрее, чем мы предполагали. Возможно, мы его недооценили, но ненависть может разбудить способности даже в такой крысе, как Ладрам. – Глаза его блеснули. – Ладрам в бегах и вряд ли способен заплатить вам. Я же, напротив, обладаю неограниченными возможностями. Если вы перейдете на нашу сторону и укажете местопребывание Ладрама, то я буду очень вам признателен. – Его улыбка была убийственно холодна, и Билли непроизвольно вздрогнула. – Если Ладрама поймают, то судьба его предрешена, и пощады ему ждать не придется. Думаю, вы вряд ли захотите разделить его участь.

– То, что вы говорите, – совершенная дикость. – Билли произнесла эти слова легко и даже попыталась улыбнуться. – Что сделал этот несчастный, что разбудил в вас такую сильную жажду мести?

– Этот «несчастный», как вы говорите, был одним из самых влиятельных наркобаронов в Седихане, – сухо сказал Клэнси, проходя по комнате и становясь позади нее. – Он был связан с мафией, но, похоже, они его подставили, после того как Дэвиду удалось разорвать порочный круг и заставить Ладрама скрыться. Это случилось девять месяцев назад, и с тех пор Ладрам досаждает Дэвиду угрозами.

– Кинжалы, – прошептала Билли, вспомнив легкомысленные слова Дэвида.

– Откуда вы знаете? – Бен Рашид проговорил это резким гортанным голосом.

– Дэвид упоминал про них, – успел вставить Клэнси. – Я был там в этот момент.

– Как быстро ты бросился на ее защиту. – Голос Бен Рашида стал мягким, как шелк.

– Как мне сделать так, чтобы вы поверили, что меня никто не нанимал?

– Тебе ничего не надо для этого делать, Билли, – раздался вдруг голос Дэвида за спиной. – Надо быть слепым, чтобы не понять, какая ты замечательная. – Он прошел вперед. Его светлые волосы великолепно смотрелись на фоне черного смокинга, а голубые глаза сверкали от гнева. – Среди нас нет бесчувственных людей.

– Вздор! – коротко сказала Билли. – Разве ты в состоянии это прекратить? Я устала убеждать всех и каждого, что я не охочусь за твоим скальпом.

– Действительно, это не очень приятное занятие, Карим, – пробормотал Клэнси, скривив губы.

Бен Рашид пожал плечами:

– Но переодевания и небольшая интрига вполне могут иметь место при похищении Дэвида.

– Ты видишь? Что бы я ни сказала, он ничему не верит.

– Бедная моя девочка. – На лице Дэвида появилась усмешка. – Они устроили тебе тяжелые испытания, правда? Уверен, ты держалась молодцом.

Улыбка исчезла с его лица, когда он бросил свой взгляд на Карима и заговорил ледяным тоном:

– Проверял ее надежность, Карим? Я просил тебя проявить гостеприимство, а не устраивать ей допрос.

К удивлению Билли, Карим действительно выглядел расстроенным.

– Я старался быть гостеприимным хозяином, – проговорил Карим, защищаясь. – Но она не дала мне такой возможности. Кажется, эта леди не привыкла соблюдать приличия, она просто набросилась на меня.

– Это интересно, – сказал Дэвид, переводя взгляд с негодующей Билли на разгневанного Карима. – Похоже, что ты с честью выдержал ее нападение, хотя сам не был с ней достаточно вежлив. – Он дружески улыбнулся Билли. – Я рад, что ты избегаешь условностей, я их тоже не люблю. Это только мешает развитию отношений.

– У нас нет никаких отношений, – ответила Билли, рассеянно проводя рукой по волосам. – Как раз это я и пыталась им объяснить. – Она взглянула на него.