И вот однажды Мальчик гулял сам по себе, когда его кто-то окликнул.

— Привет, Мальчик!

— Привет! — ответил он, удивленно оглядевшись.

— Ниже смотри. Я тут, в кустах.

Из кустов высунулась собачья морда.

— Ой, собака!

— Я не просто собака, я — Собака-Погуляка!

— Здорово! А как это?

— Это такая работа. Я ее сама себе придумала. Смотри — вот хочется тебе, допустим, погулять с собакой…

— Хочется! — подтвердил Мальчик.

— А собаки у тебя, допустим, нет.

— Нет… — вздохнул он.

— Тогда я могу погулять с тобой! Как удобно — тебе не надо за мной ухаживать, мыть, водить к ветеринару и прочие хлопоты, как с собственной собакой. Не надо уговаривать родителей, чтобы они меня завели. Не надо договариваться с котом, чтобы он меня терпел. Просто выходишь гулять — и я тут как тут! Ррргав!

Собака выскочила из кустов и запрыгала вокруг Мальчика, размахивая хвостом-бубликом и тряся ушами. Она явно была готова гулять.

— Цена подписки на мои услуги — сосиска в день!

— Сосиска?

— Сосиска. Сардельки тоже принимаются. И колбаса. Я бы и так с тобой погуляла, бесплатно. Но уж очень есть хочется. Я же ничья собака, у меня миски с едой нет, — вздохнула Собака-Погуляка.

— Подожди, я сейчас.

Мальчик быстро забежал домой, нашел в холодильнике сосиски и притащил собаке сразу три.

— Ого… Ням-ням-ням, — собака всосала сосиски как пылесосом. — Вкусно! Пошли гулять?

— Пошли!

И они пошли.

— Безобразие какое, — пожаловался Рыжопиус Коту.

Коты сидели на яблоне и все видели.

— Эти сосиски должны были достаться мне, — подтвердил Кот, — а не какой-то посторонней собаке.

— Почему это тебе, а не мне? У тебя и так своя миска в доме!

— Одно дело миска, а другое — сосиска! — срифмовал Кот.

— Все равно мне сосиска нужнее! — заявил Рыжопиус.

— Обойдешшшься!

И они подрались, чуть не упав с сарая.

— Ладно, — согласился неохотно Кот, зализывая то место, где теперь не хватало клока шерсти, — сосиски должны достаться НАМ.

— И поровну! — уточнил Рыжопиус.

— Может, лучше по справедливости? — хитро прищурился Кот.

— Нет! — твердо сказал Рыжопиус. — По твоей «справедливости» мне одни шкурки достаются. Я так не согласен.

— Ладно, — вздохнул Кот, — поровну так поровну. Что будем делать?

В это время Мальчик и Собака-Погуляка гуляли. Собака бежала впереди, обнюхивала кусты, считывая послания других собак и оставляя свои ответы, скакала вокруг Мальчика, обгавкивала посторонних котов, рычала на посторонних собак, фыркала на недовольных ежей, которые сразу сворачивались в клубок и терпеливо ждали, пока она уберется. В общем, вела себя как любая собака на прогулке. Мальчику было легко представить, что это его собака.

Они сходили на речку, где Погуляка поплюхалась на мелководье, облаяла жабу, и, выскочив на берег, изо всех сил отряхнулась, сразу сделав Мальчика куда мокрее, чем он был.