-  Конечно, - с показным энтузиазмом ответил я, - не то слово!

    -  Докажи…

    -  Я же обещал достать платье…

    -  Нет, докажи по-другому, иди ко мне…

    Этой ночью у меня не осталось даже иллюзии, что здесь еще что-то делается по моему разумению. Зато ни слез, ни упреков больше не было, и утомленная царевна доверчиво заснула на моем плече.

    Утром нас разбудила карлица со своей всегдашней проблемой - медовухой.

    -  Матрена, - предложил я ей, не открывая глаз, - давай я с вечера сразу буду покупать тебе по две бутылки. Я и так постоянно не высыпаюсь, а тут ты еще все время меня будишь ни свет, ни заря.

    -  Две нельзя, - грустно ответила она, - была бы я большой, тогда конечно. А так от двух мне будет худо.

    -  Так не пей все, оставляй на утро.

    -  Как же можно, я не удержусь. Ты, голубь, потерпи. Это ничего, на том свете отоспишься.

    -  Типун тебе на язык, - ответил я, просыпаясь окончательно и тоскливо понимая, что сейчас придется включиться в каждодневную утреннюю суету. Одна мысль о том, что нужно идти добывать Ксении мальчиковую одежду сразу испортила настроение. С бутиками в Москве еще были очень большие сложности. Окончательно его испортил Федор.

    -  Сегодня опять пойдем гулять, - заявил он, даже не успев поздороваться.

    -  Да, конечно, - ехидно согласился я, - только поговори сначала с Ксенией.

    -  О чем мне с ней разговаривать? - удивился он. - Болеет и пусть себе болеет. Или она что-нибудь узнала? То-то еще вчера ко мне приставала, где мы были! Ты ей сказал?

    -  Ничего я не говорил, но она требует, чтобы мы её взяли с собой.

    -  Ну, надо же! - огорчился царь. - Зачем она нам?

    -  Незачем.

    -  А не возьмем, матушке нажалуется. Ты-то что думаешь?

    -  Ничего я не думаю! Вы родственники, вот между собой и разбирайтесь. Я бы на твоем месте остался сегодня дома. Тогда и она никуда не будет рваться.

    -  Еще чего! Не разрешу с нами идти, и не пойдет. Я царь я или не царь?

    -  Ты думаешь? - усомнился я. - Попробуй, прояви монаршую волю, может быть, и получится. Я ее уговорить не смог.

    -  И проявлю! - воскликнул Федор, но как-то неуверенно, даже можно сказать, опасливо. Во всяком случае, воровато огляделся по сторонам.

    -  Ладно, ты ее уговаривай, а я пойду за одеждой. В крайнем случае, сводим ее просто погулять по городу, пусть убедится, что там. нет ничего интересного. Может, тогда успокоится.

    -  Не хочу я время терять. Сколько мне еще жить осталось. Сам же говорил…

    -  Ничего я тебе такого не говорил. И вообще, ты собираешься что-нибудь предпринять, чтобы спасти царство, или так и будешь по кабакам шляться? Пошел бы, что ли, в ружейную мастерскую, ты же техникой интересуешься.

    Федор не ответил, посмотрел так тоскливо и жалобно, что я невольно прикусил язык.

    -  Ладно, я пошел, Ксения хочет переодеться в моего слугу.

    Как всегда бывает, когда чего-то очень не хочешь, оно тут как тут.

    Не успел я в Охотном ряду войти в первую же мануфактурную лавку, как там оказалось все необходимое для экипировки. Даже сапоги нашлись. Теперь ничего другого не оставалось, как вывести мою любезную в московский свет.