-  Когда ты сможешь представить меня царю? - перевел я разговор на интересующую тему.

    Фёдор уныло махнул рукой:

    -  Теперь мы будем праздновать батюшкино выздоровление, так что никак не раньше чем через неделю-другую…

    Как обычно бывает, главные дела у нас всегда откладываются на неопределенный срок, значительно важнее себе устроить праздник.

    -  Понятно, а ты можешь распорядиться, чтобы нас накормили?

    -  А вы что, к столу не выйдете? У нас это не по обычаю, - удивился Федор. - За блудовским столом всем места хватит! У меня дед!..

    -  Знаем про деда! - перебил его отец Алексий. - Когда за стол идти?

    -  Когда позовут, - неопределенно ответил сотник и ушел переживать воскресение папаши.

    -  Ишь, каков, он себя уже хозяином видел, а тут батюшку чудо спасло! - возмущённо сказал Алексий.

    -  А меня за стол пустят, я же из холопов? - заволновался Кнут.

    -  Пустят, если никому про свое холопство не скажешь. Отныне ты будешь Иоганном Кнутсоном, потомком шведского, вернее сказать, свейского маршала Кнутсона или дворянским сыном Иваном Кнутовым. Как тебе больше нравится?

    -  Мне? Этим, Иоганом Кнутовым.

    -  Если Иоганном, то не Кнутовым, а Кнутсоном. Запомнишь?

    -  Не, мы Похабины.

    -  Ваньку Похабина за боярский стол точно не посадят, так что выбирай, кем тебе быть, свеем или дворянином Иваном Кнутовым.

    -  Мы… - завел было прежнюю песню Кнут, но подумал и решился, - ладно, буду этим, как его, свеем.

    -  И как тебя теперь звать?

    -  Иоганном Кнутсоном, - старательно выговорил парнишка.

    -  Вот и молодец, - похвалил я, - только руками за еду на столе не хватайся, смотри, как делают другие, так и сам поступай.

    Кнутсон кивнул.

    …Увы, приглашения на обед мы так и не дождались. Видимо, за хлебосольным столом боярина мест для друзей непутёвого сына не нашлось. Фёдор больше так и не появлялся. Когда нам надоело ждать, мы вышли из боярского дома, разыскали в конюшне своих коней и, не прощаясь, удалились по-английски.

    Глава 3

    Переночевали мы на вполне пристойном постоялом дворе. Утром вместо дорогого камзола я надел кафтан типичного московского обывателя и отправился завоевывать Кремль. Улица Большая Полянка, на которой находился постоялый двор с разбросанными вперемежку усадьбами и пустырями, заросшими травой, действительно немного напоминала поляну. К моему удивлению, в конце её оказался натуральный каменный мост. Конечно, не теперешний, а крепостной, узкий, с крепкими зубчатыми стенами и воротами по обеим сторонам.

    Народа кругом было довольно много, и, как обычно в Москве, никто ни на кого не обращал внимания. За проход я заплатил медную московку и перешёл на кремлёвскую сторону реки. Там оказалось, что этот мост соединён еще и крепостной галереей с Кутафьевской башней. Так что попасть в крепость оказалось просто. Единственным препятствием были мелочные торговцы, от которых в буквальном смысле не было прохода.

    Никакой охраны или особого надзора за входом в Кремль не было, крепостные ворота были открыты настежь, и в них, как и везде здесь, стояли уличные торговцы.