-  Здравствуй, Дарья, - ласково поздоровался я с ней, не представляя, как после такой горячей встречи можно заговорить с ней о деле, к которому она не имеет никакого отношения.

    -  Если б еще сарафан не порвали, тогда куда ни шло, а так никаких денег на вас не напасешься. Ходят и ходят, всем дай и дай, - тоскливо произнес Геннадий Александрович загадочную фразу.

    Мужа перебила Дашина мать, низко кланяясь отцу Алексию:

    -  Благословите, батюшка!

    Тот с удовольствием благословил женщину, заодно нас с Дашей и даже нахохлившегося Геннадия Александровича.

    -  Проходите, батюшка, в избу, не годится священному лицу на нашем вонючем дворе стоять, - пригласила хозяйка и незаметно для окружающих так цыкнула на мужа, что тот разом лишился дара речи и воззрился в сторону. Между тем, добрая женщина сделала приглашающий жест, и все главные действующие лица направились в большую избу. Жили кожевники богато. Изба была с печкой, украшенной изразцами русской работы, с большим дубовым столом и широкими лавками. В красном углу висела икона Спасителя. Мы с отцом Алексием сели туда, куда было указано хозяйкой, и ждали, когда можно будет поговорить о нашем деле.

    Приструненный Геннадий Андреевич, простите, Александрович, при жене вел себя тихо, смирно, подхалимски улыбался и жался к стене.

    -  Так это ты, боярин, вызволил Дашутку из неволи? - степенно спросила меня матрона.

    -  Да, - кротко ответил я, разглядывая почтенное семейство и невольно находя в лице дочери неповторимые материнские черты. Такое сравнение несколько умерило мои опасения разочаровать девушку прагматичными причинами своего визита.

    -  Спасибо тебе, добрый молодец, за дите мое единокровное, - низко поклонилась хозяйка. - Смотри, идол, каким должен быть настоящий мужчина, - добавила она, строго поглядев на мужа. - Чужой человек твое дите спасал, пока ты на печке прохлаждался!

    Папа окончательно смешался с грязью, втянул заодно голову в плечи и незаметно косил злым взглядом в нашу сторону.

    -  Вы простите, дорогие хозяева, - вмешался я в эту семейную пастораль, - но мы к вам пришли за помощью.

    Такого заявления не ожидал никто, у всех присутствующих было свое видение причины нашего визита, и просьбы о помощи не ждал никто.

    На меня смотрели насторожено, явно ожидая какого-то подвоха.

    -  Если сможем, почему не помочь, только мы сами еле концы с концами сводим, - невнятно пробормотал хозяин, опасаясь самого худшего.

    -  Какой помощи?! - невольно вскрикнула Даша, видимо, ожидая от меня совсем другой просьбы.

    -  У вас на прудах живет один человек, которого нам с батюшкой очень нужно найти, - перешел я к сути дела. - Мы надеемся, что вы нам сможете помочь.

    Общий вздох, у кого облегчения, у кого разочарования, разом вырвался из нескольких грудей.

    -  Почему же не помочь, конечно, поможем! - разом ожил Геннадий Александрович. - Ты нам помог, и мы вам поможем! Правда, Агриппина Филаретовна? Как же хорошим людям не помочь!

    -  Тише ты, идол, - остановила хозяйка мужа, потом обратилась ко мне.

    -  Говори толком, что это за человек, мы тут, почитай, всех знаем!

    -  Имени я его не знаю, но он очень приметный. Роста вот примерно такого, - я показал на двадцать сантиметров выше стола, и лицо у него желтого цвета.

    -  А его случаем не Яшкой зовут? - тут же спросила Агриппина Филаретовна.