Собравшиеся промолчали, и мужик вдруг, нахлобучив шапку на голову, развернулся к воротам:

    -  Ай, да нет же тут никого.

    -  Есть! - не выдержал кто-то из собравшихся деревенских.

    -  А, так ты хозяин? - немедленно развернулся к нему гость и поклонился в пояс. - Тебя-то мне и надобно. Долг за тобой в пять алтын…

    -  Не я! - спохватившись, попятился деревенский. - Обознался.

    -  Обознался? - уточнил сват. И вдруг опять рванул к воротам: - Нет же никого!

    -  Здесь, здесь! - гурьбой остановили его спутники.

    И тут на крыльцо дома наконец вышел Севар с неизменно лохматой бородой, но зато в опрятной косоворотке с шитым воротом, в кожаных штанах и высоких сапогах с шитым же голенищем:

    -  Что за гам такой у дома моего?! Ни заснуть, ни поработать доброму человеку не дадут!

    -  Уж прости, мил человек, скитальцев заблудших, - поклонился первый из гостей. - Ищем мы Севара Шорника, ладным товаром своим известного. Семь пар сапог истоптали, семь ладей хлеба сжевали, да не найти нам его никак, прям хоть домой с пустыми руками возвертайся.

    -  Коли так, то есть у меня для вас благая весть, - ответил хозяин. - Ни к чему вам боле сапоги топтать, ни к чему хлеб понапрасну изводить. Милостью Велеса великого, пришли вы к доброму порогу, нашли кого искали. Жена, поднеси гостю корец с медом хмельным, испить с дороги.

    Хозяйка, тоже нарядно одетая, степенно выплыла из-за его спины, неся в руках ковш размером с хорошую братину - в такой полведра влезет, и еще место останется. Гость крякнул, повел плечами, словно перед рукопашной схваткой, отдал посох назад, принял ковш и поднес к губам. Послышались мерные глотки, по рыжей бороде потекли тонкие пенные струйки. На несколько минут над двором повисла мертвая тишина. Внезапно сват рывком оторвал от себя корец и перевернул. С острого носика скатились и упали на землю две сиротливые капельки.

    Двор взорвался восхищенными криками - многие деревенские даже срывали и били оземь шапки.

    -  Так откель принес вас попутный ветер к моему порогу, гости дорогие? - поинтересовался шорник.

    -  Из дальней сторонушки. - Мужик отдал хозяйке корчагу, забрал посох и с силой стукнул им о землю. - Издалека мы сюда прибыли и, вестимо, не без дела.

    -  Просим милостиво, - опять поклонился хозяин. - Какова же ваша нужда?

    -  Прибыли мы сюда по делу по торговому, - пригладил голову гость.

    -  Да торговому человеку у нас завсегда рады, - развел руками шорник. - Есть у нас седла добротные деревянные и кожей шитые, с подпругой одной, двумя и тремя, как кому по душе более. Есть мясо парное да копченое, есть хомуты прочные да потники, цветами полевыми вышитые. В место вы хорошее прибыли, гости дорогие, место прибыльное. Дай вам Велес еще девяносто лет здоровия, вспоминать наш товар станете с радостью. И цену невысокую возьмем, и товар погрузить поможем. Что желаете, люди торговые? Седел али уздечек красных, али снеди в путь-дорогу?

    -  Слыхать, есть у вас другой продажный товарец, - улыбнулся мужик, - а у нас купец. Ваш товар, как мы слышали, дорогой, хороший и нележалый. А наш купец - богатый, хороший и неженатый.

    -  Купец богатый, хороший и неженатый - это разговор совсем другой получается, - понимающе развел руками Севар. - Неженатые молодые совсем другого завсегда хотят, это мы понимаем. Есть у нас товар, что и молодому неженатому по нраву придется… - Шорник сделал долгую паузу.