Кажется, у нас получится добраться до гостиницы вовремя. Нам удалось сбежать от проблем, по крайней мере сегодня.

Моя мать сказала бы, что оптимизм – опасная штука, что он привлекает проблемы. Возможно, мне стоит чаще к ней прислушиваться.

Мы уже на финишной прямой, всего в двух милях от пункта назначения, когда вдруг с неба начинает капать. Сначала это даже приятно. Конни и Филли за мной страшно радуются – «прямо как дома!».

Мы все равно еще можем успеть. Я сильнее кручу педали и подгоняю свою группу.

Когда до гостиницы остается всего миля, небеса разверзаются. На наши шлемы обрушивается град размером с овощи – горох, бобы, помидоры черри. Со всех сторон нас окружают поля. Никакого супермаркета, где можно было бы укрыться. Даже ни одного раскидистого дуба.

– Мы почти на месте! – кричу я группе за моей спиной, не уверенная, слышат ли они меня. Когда мы добираемся до гостиницы, дрожащие и насквозь промокшие, и набиваемся под зонтик на патио, с которого льются водопады, я готовлюсь к потоку жалоб.

Слышу в голове призрак Найджела: «Помойный тур, помойная погода!»

Но вместо жалоб я слышу радостные возгласы. Раздаются хлопки от дружеских «пятерок». Лоран и Манфред стукаются кулаками. Лекси обнимает Лэнса и Джудит и делает победное селфи. Сестры выбирают из кудряшек льдинки града. Смахиваю с щек воду и капельки грязи и радостно сообщаю группе, что сухой багаж и согревающие напитки уже их поджидают.

Они отправляются внутрь, оставляя меня наедине с Лораном.

– Заходите, погрейтесь с нами, – говорю я детективу. – Когда кончится град, я отвезу вас на станцию в нашем фургоне. Если вы, конечно, не остаетесь у кузины. Я могу и туда вас подвезти. – Мне хотелось бы познакомиться с жительницей Льивии.

Его широкая улыбка превращается в хитрую ухмылку.

– Спасибо за предложение, но я забронировал номер в отеле. Собственно, я уже на месте.

Совпадение? Сомневаюсь. А также догадываюсь, кто в последний момент забронировал единственный оставшийся номер по стандартной цене.

* * *

– Что будем делать? – спрашивает Надя, прищуриваясь и глядя на небо, словно ответ кроется где-то между тучами.

Мы с ней вдвоем сидим в компании каменных стен, балок, которые, кажется, прогибаются здесь уже целую вечность, и стиральной машинки, которая мигает и ходит ходуном, словно готовясь отправиться в космос. Сегодня мы ночуем в старом фермерском доме. Наши велосипеды будут спать в кладовой, которая раньше была конюшней. Горная речка журчит где-то за участком, а по соседству с нами располагается спа с открытыми бассейнами. Надеюсь, Манфред сейчас в одном из этих бассейнов. Он поехал вперед остальных, чтобы насладиться прохладой, дождем и ветром.

Я оглядываю наши велосипеды. Мы протерли их, как могли, но они все равно выглядят грязными.

– Пусть сохнут ночью, – говорю я. – Утром протрем их еще раз.

Жорди пришел бы в ужас. Но сейчас грязные велосипеды – не его главная проблема.

– Не-е-е-ет. – Надя закатывает глаза. – Я не про велосипеды. Как мы найдем убийцу? Из-за твоего друга-детектива все будут слишком аккуратные. Если кто-то здесь что-то знает, или что-то сделал, то нам надо, чтобы они заговорили, закричали, напали друг на друга. Это просто ужас! – Она вскидывает руки. – Ты меня понимаешь?

Понимаю.

– Лоран сказал, что будет в своем номере до ужина, если мы сами его не позовем.

Надя меняет тактику:

– Что? Он отдыхает? Да он должен ночами не спать, пока не очистит имя Жорди.