|
- Прожил там сорок лет. - У моего дяди был дом на Стар-кросс, - и я назвал фамилию дяди. Старик улыбнулся. - Я вел его дела. Мы были большими друзьями. Но это было очень давно. - Вели его дела? - То есть наша фирма вела. Я был компаньоном адвокатской конторы "Фулджеймс и Хоуард". Тут он пустился в воспоминания и немало порассказал мне о моем дядюшке и его семействе, о его лошадях и арендаторах. Разговор все больше превращался в монолог; я вставлял два-три слова, и этого было довольно. Старик негромко рисовал почти забытые мною картины, дни, что ушли безвозвратно, - дни моего детства. Я откинулся в кресле, спокойно покуривал, и усталость моя проходила. Поистине мне повезло, не часто встретишь человека, способного говорить о чем-то, кроме войны. Сейчас почти все только и думают если не о нынешней войне, так о прошлой, и любой разговор с каким-то болезненным упорством сводят к войне. А этого высохшего старика война словно обошла стороной. Его занимали самые мирные предметы. Потом речь зашла о рыбной ловле. Оказалось, он страстный рыболов, я тоже удил понемножку. Почти все морские офицеры берут на корабль удочку и ружье. В свободные часы мне случалось ловить рыбу на побережьях всех частей света, но обычно не с такой наживкой, какая полагается, и без особого успеха; зато Хоуард был настоящий знаток. Он побывал с удочкой во всех уголках Англии и чуть ли не на всем континенте. В былые дни деятельность провинциального адвоката отнимала не слишком много времени и сил. Мы заговорили о рыбной ловле во Франции, и я припомнил собственный опыт. - Я видел, французы очень занятным способом ловят на муху, - сказал я. - Берут длиннющую бамбуковую жердь, футов этак в двадцать пять, с леской, но без катушки. Для наживки пользуются мокрой мухой и ведут ее по бурной воде. - Правильно, - с улыбкой подтвердил Хоуард. - Именно так и делают. Где вы видели такую ловлю? - Около Гекса, - сказал я. - Собственно, в Швейцарии. Он задумчиво улыбнулся. - Мне хорошо знакомы эти места... очень хорошо. Вы знаете Сен-Клод? Я покачал головой: - Юру я не знаю. Это, кажется, где-то возле Мореза? - Да... недалеко от Мореза. - Он помолчал; мы остались вдвоем, в комнате было тихо, спокойно. Потом старик сказал: - Этим летом я хотел испробовать такую ловлю на муху в тамошних ручьях. Неплохое развлечение. Надо знать, куда рыба идет кормиться. Нельзя просто забрасывать муху как попало. Нужно вести ее так же осторожно, как искусственную. - Стратегия, - сказал я. - Вот именно. В сущности, стратегия в том и состоит. Мы снова мирно помолчали. Потом я сказал: - Не скоро мы опять сможем ловить рыбу в тех краях. Так на сей раз я сам перевел разговор на войну. Нелегко обойти эту тему. - Да.. |
