-  Помоги мне, держи меня крепче. Мы с тобой сможем его победить!

    Я испытал невольное уважение к силе ее характера, после чего почувствовал к ней прилив нежности.

    -  Какая ты! - только и смог произнести я.

    Маша поняла, что я имею в виду, и потянулась ко мне губами.

    Нас опять будто взорвало. Будто не было до этого многочасового марафона страсти и все случилось первый раз. Кажется, любовь безоговорочно победила ненависть.

    -  Нужно отсюда уходить, - сказала княжна, когда мы уже окончательно обессиленными отпали друг от друга. - Я долго так не выдержу.

    Я догадался, что она имеет в виду не наши отношения, а свои непрестанные смены настроения. Меня самого испугала недавняя вспышка ненависти. Оказалось, что и я подвержен гипнотическому воздействию. В этот раз я ему смог противостоять, но что может случиться в следующий? Со страхом я подумал, что Урусов, при удачном для себя раскладе, вполне сможет заставить кого-нибудь из нас наложить на себя или друг на друга руки. Наша психика слишком тонкая и непонятная вещь, чтобы ей рисковать.

    -  Уйдем, как только стемнеет, - согласился я, - компас у нас есть, направление известно. Как-нибудь выберемся. Давай немного отдохнем и начнем собираться.

    Маша вздохнула и покаялась:

    -  Это я тебя втянула в наши семейные дела. Наверное, ты меня теперь проклинаешь.

    -  Ничего, - невесело засмеялся я, - зато мы пережили, как говорится, незабываемые мгновения. Ты не жалеешь, что у нас это случилось?

    -  Не знаю, - помедлив, ответила она, - сейчас, нет, но потом, наверное, буду жалеть. Ведь то, что мы делаем - это блуд и прелюбодеяние. К тому же мы с тобой не ровня, и ты женат, значит, мы никогда не сможем быть вместе.

    Ответить мне было нечего. Впрочем, на этот раз никаких угрызений совести у меня не было. Повод для нашей близости был слишком очевиден.

    -  Скоро ты выйдешь замуж, и забудешь меня, - перевел я разговор в другую плоскость. - Как-нибудь встретимся на балу, и я спрошу о тебе: «Кто там, в малиновом берете с послом испанским говорит?»

    -  Не знаю никакого испанского посла, я ведь тебе говорила, что мы никуда не выезжаем.

    -  Какие твои годы, еще успеешь стать светской дамой и блистать в свете, - пообещал я.

    Маша долго молчала, потом напомнила:

    -  Уже темнеет, нужно собираться. Ты поможешь мне одеться? Я, наверное, кажусь тебе глупой?

    -  Ну, в глупости тебя заподозрить трудно, - вполне искренне ответил я, - скорее в сибаритстве. Но это не твой грех, а всего вашего класса. Зато дворянство всего за один век смогло создать великую русскую культуру. Так что еще неизвестно, что лучше, уметь подметать пол или писать великие книги.

    При посильной помощи княжны, мы за какие-то полчаса справились с ее туалетом.

    -  Как я выгляжу? - опасливо спросило девушка, когда я застегнул на ней панталоны и помог надеть сюртук.

    -  Прекрасно. Из тебя получился такой красавчик, что ни одна барышня не устоит, - вымучено улыбнулся я.