Я видел слишком много. Даже если бы я  и  не  был  очень  слаб  после

перенесенной операции, я, как мне казалось, перенес за  это  утро  больше,

нежели может выдержать человек, не сойдя при этом с ума. Все так  же  ярко

светило солнце, но вокруг меня  медленно  и  неотвратимо  сжимался  черный

круг. Он смыкался, а я даже и не  думал  сопротивляться.  Я  только  молил

господа, чтобы эта тьма оказалась  беспросветной,  чтобы  она  принесла  с

собой дар полного забвения.

     Но мне было не суждено получить этот дар. Я провалялся  без  сознания

всего каких-то девять или десять часов.  А  придя  в  себя,  первым  делом

почувствовал жуткий холод и боль в животе, там, где после операции остался

шрам. Я открыл глаза. Солнце клонилось  к  горизонту,  и  по  всему  парку

лежали причудливые тени.

     Я слышал чьи-то голоса. На какой-то сладостный миг я был уверен,  что

только что проснулся  после  страшного  и  удивительного  сна  и  что  мир

по-прежнему  цел  и  невредим.  Но  потом  я  увидел  Джустину,  и  кошмар

превратился в реальность.

     И тем не менее я все еще слышал голоса. Я сел... слишком внезапно,  и

боль заплясала у меня в животе и в груди... Я  подумал  даже,  что  сейчас

снова потеряю сознание. Но потом она стихла, и я заметил неподалеку  джип.

Около него стоял солдат. Он, похоже, считал трупы. Мы заметили друг  друга

практически  одновременно.  Голоса,  которые  я  слышал,   доносились   из

работавшего в джипе радио.

     Я встал и нетвердой походкой двинулся  к  машине.  Солдат  глядел  на

меня, как на привидение.

     - Боже праведный! Ты выжил!

     - Выжил, но что это было? - хрипло спросил я. - Я выжил, но предпочел

бы умереть...

     - Со временем ты, вероятно, будешь думать иначе, - он, похоже,  хотел

меня утешить.

     - Думаешь? Моя жена умерла у меня на глазах.

     - Правда?.. Знаешь, что я тебе  скажу,  приятель,  у  меня  самого  в

Лондоне жена и пара ребятишек, и я даже не хочу о  них  думать...  Атомная

бомба, около полудня... понимаешь?

     Я тупо оглядел заваленный трупами парк.

     - Как... как это могло случиться?

     - Диверсия. Сразу  в  тридцати  городах,  или  около  того.  Какие-то

мерзавцы распылили тут эту дрянь.

     - Какую дрянь?

     - Микробы.  Биологическое  оружие,  -  он  криво  усмехнулся.  -  Эти

несчастные стали жертвами модифицированного ботулизма... В  разных  местах

они использовали разные виды инфекций...

     Я глядел на него, пытаясь понять, что к чему.

     - Значит, началась война? - спросил я наконец,

     - Ты долго спал, старина, - он громко и горько  рассмеялся.  -  Война

уже практически закончилась. Как только  мы  поняли,  что  стали  объектом

нападения, мы сами перешли в атаку... жахнули  по  ним  всем,  чем  только

возможно: каждая чертова боеголовка пошла в дело.