Захожу в комнату, закрываю дверь и оказываюсь окружен Челси: аромат в воздухе, вещи на стуле в углу, драгоценности, украшавшие изящную шею, на туалетном столике, фото в рамке, на котором выпускница в мантии с братом и снохой, открытый альбом с зарисовками на кровати. Колени подгибаются от сенсорной перегрузки этими личными предметами и запахами.

Челси замерла напротив. Ждет. Она переоделась — исчезли сексуальный открытый топ и обтягивающие джинсы. Вместо них еще более сексуальная футболка с символикой «Лос — Анджелес Доджерс» и крошечные хлопковые белые шортики. Безупречное даже без макияжа лицо, обрамленное мягкими каштановыми волнами. Рука дергается от безумного порыва запустить пальцы в эти кудри, пересчитать все сияющие в них оттенки.

— Уверена, что с тобой все в порядке?

Она опускает скрещенные на груди руки и кивает.

— Да. Я и раньше сталкивалась с чрезмерно пылкими парнями, — садится на край кровати, поигрывая кончиком одеяла. — Просто никак не ожидала, что Лукас окажется таким же.

Не хочу спрашивать, но мазохист во мне требует узнать.

— Он был… твоим парнем?

— Нет, ничего подобного. Мы были… друзьями. Не очень близкими, понимаешь?

Да, да, понимаю.

Качает головой.

— Они прислали мне сообщение из аэропорта сразу после приземления — хотели сделать сюрприз. Но как только ребята приехали, я поняла, что это ошибка. Все очень сильно изменилось — мои взгляды, представление о хорошем отдыхе, — горестно прищуривает глаза. Тоскуя по брату, по беззаботной девушке, какой была когда — то. — Вот что делает с людьми ответственность.

Сажусь рядом с ней.

— Мне жаль.

Жаль, что твой брат умер. Жаль, что тебе пришлось повзрослеть за одну ночь. Жаль, что приходится тащить на хрупких плечах тяжесть шести миров.

Кладу руку на колено, чтобы просто поддержать. Но когда ладонь соприкасается с теплой кожей, в мгновение ока все меняется.

Челси тоже это чувствует.

Взмах густых ресниц, и ее глаза встречаются с моими. Она медленно склоняется ко мне, все ближе и ближе.

— Почему ты приревновал меня к Лукасу, Джейк? — кончиком языка проводит по нижней губе. Не думаю, что она осознает свои действия, но я не могу не заметить. — Имею в виду, он же еще мальчишка, доящий своих родителей и тусующийся каждую ночь. А у тебя настоящая жизнь, впечатляющая карьера.

— Зато у него была ты, — отвечаю, даже не раздумывая, так как что-то в Челси Мак — Куйэд заставляет меня хотеть… давать. Больше. Поднимаю свободную руку и поглаживаю ее щеку. Шелковистые прядки волос скользят по пальцам. — По крайней мере, на один вечер. Как же я мог не ревновать?

Челси придвигается ближе, а я наклоняю голову, пока мы не оказываемся в паре сантиметров друг от друга. Столь близко, что ощущаю ее сладкое дыхание.

— Чего ты хочешь? — спрашивает тихо. — Меня?

Тону в этих кристально — голубых глазах. Бездонных и лазурных, как тропические моря. Мой голос не громче шепота.

— Постоянно. Не помню момента, когда бы не хотел.

Преодолеваем оставшиеся сантиметры, и наши губы сливаются. Боже. Вначале поцелуй медленный — нежное изучение. Мои пальцы смещаются на шею Челси, привлекая ближе. Мой рот накрывает ее, податливый, и мягкий, и такой нетерпеливый. Поцелуй кажется наэлектризованным… и значимым.