- Еще бы! Этому я
охотно верю.
- Но я люблю тебя, Фред! - сказала девочка.
- Не сомневаюсь.
- Правда, люблю! И всегда буду любить! - с чувством повторила она. - И
любила бы тебя еще больше, если бы ты не огорчал и не мучил его.
- Понятно! - Молодой человек небрежно нагнулся к сестре, чмокнул ее и
тут же отстранил от себя. - Ну, хорошо. Урок свой ты заучила твердо, теперь
можешь идти. А хныкать нечего - мы с тобой не поссорились.
Он молча провожал ее глазами до тех пор, пока она не притворила за
собой дверь своей комнаты, потом повернулся к карлику и резко сказал: -
Слушайте, мистер... э - Это вы мне? - спросил тот. - Меня зовут Квилп. Уж
как-нибудь запомните, фамилия коротенькая, - Квилп. Дэниел Квилп!
- Так вот, мистер Квилп, - продолжал молодой человек. - Вы, кажется,
имеете некоторое влияние на моего деда?
- Имею, - отрезал мистер Квилп.
- И посвящены в кое-какие его тайны и секреты?
- Посвящен, - так же сухо ответил Квилп.
- В таком случае будьте добры уведомить его от моего имени, что покуда
Нелл здесь, я намерен приходить сюда и уходить отсюда когда мне вздумается.
Так что, если он хочет отделаться от своего внука, пусть сначала расстанется
с внучкой. Чем я заслужил, что мною стращают, как пугалом, и прячутся от
меня, как от зачумленного! Он станет говорить вам, будто я бесчувственный
человек и не люблю ни его, ни сестру. Ну что ж, пусть так! Зато я люблю
делать все по-своему и буду являться сюда, когда захочу. Нелл не должна
забывать, что у нее есть брат. Мы с ней будем видатсея - это решено. Сегодня
я пришел и настоял на своем и приду еще пятьдесят раз за тем же самым. Я
говорил, что дождусь ее, и дождался, а больше мне нечего здесь делать.
Пошли, Дик!
- Стой! - крикнул мистер Свивеллер, как только его приятель шагнул к
двери. - Сэр!
- Ваш покорный слуга, сэр! - сказал мистер Квилп, к которому относилось
это краткое обращение.
- Прежде чем покинуть чертог, сияющий огнями, и упоенную веселием
толпу, я позволю себе, сэр, сделать одно мимолетное замечание. Я пришел сюда
в полной уверенности, что старичок благоволит...
- Продолжайте, сэр, - сказал мистер Квилп, так как оратор вдруг
запнулся.
- Вдохновленный этой мыслью, сэр, вдохновленный чувствами, отсюда
проистекающими, и зная также, что ссоры, свары и споры не способствуют
раскрытию сердец и умиротворению противников, я, как друг семьи, взял на
себя смелость предложить один ход, который при данных обстоятельствах
является наилучшим. Разрешите шепнуть вам одно словечко, сэр?
Не дожидаясь разрешения, Свивеллер подошел к карлику вплотную, оперся
локтем на его плечо, нагнулся к самому его уху и сказал так громогласно, что
все услышали: - Мой совет старику - раскрыть кошель. |