|
- Что? - переспросил Квилп. - Раскрыть кошель, сэр, кошель! - ответил мистер Свивеллер, похлопывая себя по карману. - Чувствуете, сэр? Карлик кивнул, мистер Свивеллер отступил назад и тоже кивнул, потом отступил еще на шаг, опять кивнул и так далее, в той же последовательности. Достигнув таким образом порога, он оглушительно кашлянул, чтобы привлечь внимание карлика и лишний раз воспользоваться возможностью изобразить средствами пантомимы свое полное доверие к нему, а также намекнуть на желательность соблюдения строжайшей тайны. Когда же эта немая сцена, необходимая для передачи его мыслей, была закончена, он последовал за своим приятелем и мгновенно исчез за дверью. - Гм! - хмыкнул карлик, сердито передернув плечами. - Вот они, родственнички! Я, слава богу, от своих отделался. И вам тоже советую, - добавил он, поворачиваясь к старику. - Да только вы тряпка, и разума у вас не больше, чем у тряпки! - Что вы от меня хотите! - в бессильном отчаянии воскликнул антиквар. - Вам легко так рассуждать, легко издеваться надо мной. Что вы от меня хотите? - А знаете, что бы сделал на вашем месте я? - спросил карлик. - Что-нибудь страшное, наверно. - Правильно! - Чрезвычайно польщенный таким комплиментом, мистер Квилп с дьявольской усмешкой потер свои грязные руки. - Справьтесь у миссис Квилп, у очаровательной миссис Квилп, покорной, скромной, преданной миссис Квилп. Да, кстати! Я оставил ее совсем одну, она, верно, ждет меня не дождется, просто места себе не находит. Она всегда так - стоит только мне уйти из дому. Правда, моя миссис Квилп никогда в этом не признается, пока я не разрешу ей говорить со мной по душам и пообещаю не сердиться. О-о, она у меня вышколенная! Уродливый карлик с огромной головой на маленьком туловище стал совсем страшен, когда он начал медленно, медленно потирать руки, - а казалось бы, что могло быть невиннее этого жеста! - потом насупил свои мохнатые брови, выпятил подбородок и так закатил к потолку глаза, пряча сверкавшее в них злорадство, что эту ужимку охотно перенял бы у него любой бес. - Вот, - сказал он, сунув руку за пазуху и боком подступая к старику. - Сам принес для верности. Ведь как-никак - золото. У Нелли в сумочке они, пожалуй, не поместились бы, да и тяжело. Впрочем, ей надо привыкать, а, любезнейший? Когда вы помрете, она будет носить в этой сумочке немалые ноши. - Дай бог, чтобы ваши слова сбылись! Все мои надежды только на это! - почти со стоном проговорил старик. - Надежды! - повторил карлик и нагнулся к самому его уху: - Хотел бы я знать, любезнейший, куда вы вкладываете все эти деньги? Да разве вас перехитришь? Очень уж вы бережете свою тайну. - Мою тайну? - пробормотал старик растерянно поводя глазами. - Да, правильно. |
