Ворота распахнулись навстречу. На Видгу страшно было смотреть: потемневшее лицо, разводы соли на провалившихся щеках, слипшиеся вихры. Глаза полузакрыты, на сапогах кровь. Он не заметил Эрлинга, вставшего на пути.

    Наткнулся. Эрлинг его подхватил.

    Видга хотел что-то сказать, но тут его согнуло вдвое и вырвало зеленой желчью.

    -  Рунольв, - прохрипел он чужим, низким голосом. - Отца… там… во дворе…

    Они все были здесь: и Хельги, и Эрлинг, и старый Олав Можжевельник.

    -  Эрлинг, - сказал Хельги Виглафссон. - Бери корабль.

    Видга смутно слышал топот и шум, поднявшиеся вокруг. Кто-то побежал в дом за оружием, кто-то открывал корабельный сарай, тащил под киль катки.

    Поджарое черное тело медленно заскользило из-под крыши - к воде… Самый нетерпеливый уже поднимал палубный настил: достать и насадить на форштевень зубастую голову, помнившую еще Видгу, прапрадеда всех Виглафссонов.

    Сына хевдинга на руках унесли в дом. После долгого бега нельзя сразу останавливаться, не то что ложиться, и Видге казалось - он умирал. Но думать об этом было некогда, потому что во дворе готовили корабль и этот корабль не должен был отплыть без него.

    -  Никуда ты не пойдешь! - сказал ему Хельги.

    Видга молчал, глядя на него с яростью затравленного зверя: запрещать мстить! Другое дело, что сам Хельги тоже оставался на берегу. И старый Олав, - так распорядился Приемыш… И Олавссоны, Гуннар и Сигурд. Зато кормщиком пойдет Бьерн. И остальные - те, кто ходил с Халльгримом весной. Сорок шесть человек. У Рунольва не меньше. А если больше, то ненамного. Должен же он оставить кого-нибудь сторожить двор…

    Люди наскоро осматривали корабль, канатами поднимали мачту, готовили оружие и весла. Прятали под палубу луки и стрелы, завернутые от сырости в кожаные чехлы…

    Старый Олав тронул Эрлинга за руку:

    -  Смотри!

    Вывернувшись из-за мыса, через фиорд летела длинная лодка. Двое, сидевшие в ней, так работали веслами, будто по воде за ними шагал оживший мертвец.

    -  Моя лодка, - сказал Эрлинг Приемыш. Морские ворота были распахнуты - лодка пролетела между сваями, пересекла бухту и ткнулась носом в песок. Двое парней выскочили из нее в мелкую воду: оба рослые, белоголовые и совсем не робкие на вид. Эрлинг немедленно узнал обоих:

    -  Рагнар! И Адальстейн англ! Но вот когда эти двое врагов выучились так дружно грести, спрашивать было недосуг.

    -  Это хорошо, что ты здесь! - крикнул Эрлингу Рагнар. - Рунольв правит вниз по фиорду! И с боевым щитом!

    …Эрлинг все-таки заставил себя еще раз оглядеть корабль, удерживаясь от немедленной команды. Однако все было готово. Люди сидели на веслах. И Бьерн кормщик застыл у правила, подняв руку над головой.

    -  Снимаемся! - приказал. Эрлинг Виглафссон. Ему показалось, будто это вышло у него совсем не так уверенно, как выходило когда-то у Халльгрима.

    Ничего, люди повиновались. Живо втянули на борт еловые мостки, Бьерн взмахнул рукой - и весла вспенили воду.

    В это время из двери дома не то вышел, не то вывалился Видга. У него подламывались колени, но в руке был меч. Следом за ним показался Хельги. Он догнал племянника и схватил его за руку. Каким-то чудом Видга вырвался и бросился к воде.

    Новый взмах весел - тяжелый корабль миновал сваи, и Бьерн переложил руль, направляя его против ветра, вверх по фиорду.

    Видга заплакал стоя по колено в воде.