Потом я хватаюсь за чемодан в страхе.

  То, что я сказала Саманте это правда. Я не хочу уезжать. И теперь у меня есть шесть дней, чтобы придумать, как остаться здесь.

  Вид Джорджа Картера вернул меня на землю. Он покорно сидел у стойки кафе на углу 47 улицы и Второго Авеню, где мы договорились встретиться прежде, чем он умчится на свою летнюю работу в Нью-Йорк Таймс.

  Судя по его лицу, он раздражён. Я в  Нью-Йорке двадцать четыре часа и уже всё пошло не так. Я даже не смогла попасть в квартиру, в которой должна была остановиться.  Я похлопала его по плечу, он повернулся, его лицо выражало одновременно раздраженность и облегчение.

   — Что произошло с тобой?  —  он спрашивает.

  Я ставлю свой чемодан и отодвигаю возле него стул.

   — Мою сумочку украли. У меня совсем не было денег.

  И я позвонила девушке, кузине одного человека, которого я знаю из Каслберри. Она отвела меня на вечеринку и...

   — Ты не должна болтаться вокруг таких людей,  —  Джордж вздыхает.

   — Почему нет?

   — Ты их не знаешь.

   — Ну и что?  —  Теперь мне досадно. Это проблема с Джорджем. Он всегда ведет себя, как будто он думает, что он мой отец или что-то вроде этого.

   — Ты должна пообещать мне, что будешь более осторожна в будущем.

  Я скорчила лицо.

   — Кэрри, я серьезно. Если ты снова попадешь в неприятность, меня не будет рядом, чтобы помочь тебе.

   — Ты что, отказавшись от меня?  —  Я спрашиваю в шутку.

  Джордж был влюблен в меня почти год. И он один из моих самых близких друзей. Если бы не Джордж, я бы не была в Нью-Йорке вообще.

   — Вообще-то, да,  —  говорит он, протягивая три купюры по двадцать долларов в мою сторону.  —  Этого должно хватить. Ты можешь вернуть мне деньги обратно, когда доберешься до Брауна.

  Я смотрю на купюры потом на него. Он не шутит.

   — The Times посылает меня в Вашингтон на лето. Я собираюсь делать некоторые фактические отчеты, так что я согласился.

  Я ошеломлена. Я не знаю, поздравлять его или наказать его за то, что меня бросает.

  Своим отъездом он выбил почву у меня из-под ног. Джордж был единственным человеком, которого я знала в Нью-Йорке. Я рассчитывала, что он введёт меня в курс дела. Как я теперь буду без него?

  ― С тобой все будет в порядке,  —  говорит он, как будто читая мои мысли. – Просто  придерживаться основ. Иди в класс и делай свою работу. И старайся не спутаться с какими-нибудь сумасшедшими людьми, окей?

   — Конечно,  —  я говорю. Это не будет проблемой, но то, что я в бешенстве остается фактом.

  Джордж берет мой чемодан, и мы прогуливаемся по перекрестку к белому кирпичному жилому зданию.

  Рваный зеленый тент со словами Windsor Arms защищает вход.

   — Это не так уж и плохо,  —  замечает Джордж.  —  Вполне респектабельно.

  Внутри стеклянной двери находится ряд кнопок. Я нажимаю с меткой 15E.

   —  Да?  —  визжит пронзительный голос от домофона.         

   — Это Кэрри Брэдшоу.

   — Отлично,  —  говорит голос в тоне, который может свернуться кремом.  —  Как раз во время.

  Джордж целует меня в щеку, когда раздается звуковой сигнал и вторая дверь открывается.

   — Удачи,  —  говорит он, и делает паузу, чтобы дать мне один последний Совет:            —  Ты позвонишь, пожалуйста, своему отцу? Я уверен, что он беспокоится о тебе.