Недвижим был Арсений близ нее,

         И, кроме воли, отдал бы он всё,

         Чтоб получить один, один лишь взгляд

         Из тех, которых всё блаженство – яд.

9

         Но что за гость является ночной?

         Стучит в ворота сильною рукой,

         И сторож, быстро пробудясь от сна,

         Кричит: «Кто там?» – «Впустите! ночь темна!

         В долине буря свищет и ревет,

         Как дикий зверь, и тмит небесный свод;

         Впустите обогреться хоть на час,

         А завтра, завтра мы оставим вас,

         Но никогда в молениях своих

         Гостеприимный кров степей чужих

         Мы не забудем!» Страж не отвечал;

         Но ключ в замке упрямом завизжал,

         Об доски тяжкий загремел затвор,

         Расхлопнулись ворота – и на двор

         Два странника въезжают. Фонарем

         Озарены, идут в господский дом.

         Широкий плащ на каждом, и порой

         Звенит и блещет что-то под полой.

10

         Арсений приглашает их за стол,

         И с ними речь приветную завел;

         Но странники, хоть им владелец рад,

         Не много пьют и меньше говорят.

         Один из них еще во цвете лет,

         Другой, согбенный жизнью, худ и сед,

         И по речам заметно, что привык

         Употреблять не русский он язык.

         И младший гость по виду был смелей:

         Он не сводил пронзительных очей

         С литвинки молодой, и взор его

         Для многих бы не значил ничего...

         Но видно ей когда-то был знаком

         Тот дикий взор с возвышенным челом!

         Иль что-нибудь он ей о прошлых днях

         Напоминал! как знать? – не женский страх

         Ее заставил вздрогнуть и вздохнуть,

         И голову поспешно отвернуть,

         И белою рукой закрыть глаза,

         Чтоб изменить не смела ей слеза!.