|
Ясно, что после семнадцати лет супружества человек не оставляет жену без причин, которые должны заставить ее усомниться, так ли уж благополучна была их совместная жизнь. Полковник прервал мои размышления. - Да и что он мог объяснить, кроме того, что удрал с какой-нибудь особой женского пола. Он, наверно, решил, что об этом она и сама может догадаться. Вот какой это тип! - Что же собирается предпринять миссис Стрикленд? - Прежде всего мы должны получить доказательства. Я сам поеду в Париж. - А что с его конторой? - О, тут он повел себя очень хитро. Он целый год подготавливал себе отступление. - Он предупредил компаньона о своем отъезде? - И не подумал. Полковник Мак-Эндрю разбирался в коммерческих вопросах крайне слабо, а я и вовсе не разбирался и потому так и не понял, в каком состоянии Стрикленд оставил свои дела. Судя по словам Мак-Эндрю, покинутый компаньон должен быть вне себя от гнева и, верно, уже грозит Стрикленду судебным преследованием. Похоже, что эта история обойдется ему фунтов в пятьсот. - Еще слава богу, что обстановка квартиры принадлежит Эми. Она-то уж ей останется. - Вы помнили об этом, говоря, что она осталась без гроша? - Разумеется, помнил. У нее есть сотни две или три фунтов да вот эта мебель. - Но на что же она будет жить? - Это уж одному богу известно! Все было, видимо, очень не просто, а негодующий полковник еще больше сбивал меня с толку. И я очень обрадовался, когда Он, взглянув на часы на магазине Армии и Флота, вспомнил, что в клубе его ждут партнеры по карточной игре, и предоставил мне в одиночестве идти через Сент-Джеймсский парк. 10 День или два спустя миссис Стрикленд прислала мне записку, в которой спрашивала, не могу ли я зайти к ней вечером. Я застал ее одну. Черное, монашески простое платье намекало на ее тяжелую утрату, и я в простоте душевной очень удивился, как она, с таким камнем на сердце, могла играть роль, по ее понятиям, ей подобающую. - Вы сказали, что если я обращусь к вам с какой-нибудь просьбой, то вы не откажетесь ее исполнить, - сказала она. - Да, конечно. - Согласитесь вы поехать в Париж и встретиться с Чарли? - Я? Я был ошеломлен. Ведь я только однажды видел его. Что она намеревалась мне поручить? - Фред собирается туда. (Фред был полковник Мак-Эндрю.) Но я уверена, что ему ехать нельзя. Он только все запутает. И я не знаю, кого мне об этом просить. Голос ее слегка задрожал, и я почувствовал, что даже секунда колебания с моей стороны - свинство. - Но я и двух слов не сказал с вашим мужем. Он меня не знает и скорей всего просто пошлет к черту. - Вам от этого не будет ни жарко ни холодно, - улыбаясь, отвечала миссис Стрикленд. - Как, по-вашему, я должен действовать? На этот вопрос она не дала мне прямого ответа. - По-моему, как раз хорошо, что он вас не знает. |
